Женщины, Анир и пара мужчин для их охраны остались ожидать в отдалении, Итан же с группой выдвинулись к пещере… И вот теперь кочевники обмывали тела убитых собратьев, готовя тех к ритуалу прощания, и сгребали в кучу подальше от водопада обгоревшие останки врагов, почести погребения которым никто оказывать не собирался…
– Одного нет, – услышала я. – Того, что напал на хранительницу.
– Ты уверен, Бар? – спросил Заил. – Дракон не пощадил никого.
– Даже копоти не осталось, он будто исчез.
– О чем вы говорите? – вмешался Итан.
– Заялар? – с ужасом прошептала я.
Именно у колдуна была возможность перемещаться и, как я подозреваю, именно у него Эрдан умудрился украсть один из артефактов, наделенный этой редкой, даже уникальной силой.
– Пламя… Я видела, как Армагар пролетал рядом с озером, как раз там, где стоял колдун!
– Боюсь, дракон опалил пустое место, – произнес Итан сосредоточенно и хмуро. – Я должен предупредить отца. Должен был давно… Заялар придворный маг, а о его злодеяниях, возможно, до сих пор не знают!
– Ты не мог. Мы едва спаслись, а потом эти искажения, вряд ли мы сумели бы переместиться во дворец.
– Нет. Мы должны были завершить начатое, но сейчас, Адри, я…
– Я понимаю, – улыбнулась ободряюще. – Все хорошо. Только как попасть туда?
– Герта! – окликнул принц Ходящую. – Попытаемся?
– Через Землю? – догадалась я.
– Давно руки чешутся, – усмехнулась девушка. – До чего же я, оказывается, скучала по любимым ниточкам и потокам!
– А как же… Анир? – спросила я, хотя просилось «а как же я».
– Думаю, объяснить и договориться с кочевниками не составит труда. В конце концов, этим они, кроме прочего, и занимаются – отводят в Вардарбен.
Не теряя времени, Итан пошел разговаривать с Браном, Заилом и Маникой, а я совершенно не знала, куда себя деть и вообще, что делать дальше. Герта, вероятно, заметив мою растерянность, приободряюще хлопнула меня по плечу и пообещала:
– Я научу тебя пользоваться вермом, если захочешь. Да, собственно, вот, держи. – И она протянула мне шестеренку.
– Я не могу, он же нужен тебе самой.
– А это не мой. Той кучке пепла, в которую ты превратила Эрдана, он больше ни к чему, – подмигнула она.
Я выдавила из себя улыбку и приняла подарок, а потом вернулся Итан и замер передо мной, будто не решаясь начать разговор.
– Они не согласились? – первой нарушила тишину.
– Нет, с Аниром все будет в порядке, его доставят в Вардарбен и отыщут там учителя, я подсказал как.
– Тогда…
– Мне нужно скорее попасть домой, в Скиру, и… Там может быть опасно, Адри. Не получив желаемого, обезумевший Заялар захочет отомстить.