– Зачем? Ты в самом деле думаешь, я это специально?! Ты у нас маг. Почему ты, кстати, называл Итана братом?
– Тебя это не касается.
– Ясно, – отозвалась я хмуро. Может, стоило остаться на поляне? Позавтракать, в конце концов…
– Ладно. – Эрдан подошел ближе и снизошел до ответа: – Тебе незачем в это влезать, понимаешь? Просто поверь на слово.
– Значит, все-таки что-то связывает, – пробормотала я.
– Больше не связывает. Мы росли вместе. Но на этом все, Адри. Мы почти у цели, – заявил он уверенно и помчался вперед с удвоенной прытью.
– Эрд! – взвыла я. – Ты издеваешься? Я не могу путешествовать в таком виде. Практически голой! Я потеряла всю свою одежду, мантию, книгу… Если бы Итан не оставил мне свои рубашку и брюки, я бы… – последнее произнесла совсем тихо, по инерции, вовремя сообразив, что упоминание принца только сильнее разозлит моего проводника.
Свое сохнущее на кустах платье, превратившееся в бесформенное нечто, забирать я не стала. Судя по всему, благородная ткань, из которой оно было пошито, не предназначалась для подобной эксплуатации, и влезть в него снова я решила даже не пытаться.
Эрд как будто меня не слышал.
– К тому же я голодна, и вообще… Что ты собираешься делать? – не унималась я.
К счастью, это подействовало.
– Ладно, сделаем крюк, тут не так далеко до поселка, возможно, там найдется что-нибудь подходящее.
– Отлично! – обрадовалась я. – А потом?
– Доберемся до границы и полетим прямиком в столицу.
– Кайлована? А эта граница… нас пропустят?
– С этим не будет проблем.
Пропустят? Ну и хорошо, раз визы и загранпаспорта у них не требуются, одной заботой меньше. Да и, в конце концов, это его задача – доставить меня до места.
Решив так, я немного успокоилась. Насторожилась только, когда, дойдя до опушки леса, Эрд хмуро посмотрел на меня, несколько раз обошел выбранное для остановки место и еще больше нахмурился.
– Что не так?
– Честно? Не очень-то хочу оставлять тебя тут без присмотра.
– Пойдешь в поселок без меня? – догадалась я. Эрд явно раздумывал. – Так, может, вместе?
– Нет, это еще хуже, – покачал он головой. – Служители будут искать прежде всего тебя, одинокий отшельник вызовет меньше подозрений. Не вздумай никуда уходить! Я вернусь очень быстро.
Стоило Эрдану скрыться из виду, как Сафьяна зашевелилась и смачно чихнула.
– Насморк бывает и у волшебных артефактов? – поразилась я.
– Терпеть не могу воду, – пожаловалась саламандра. – Боюсь ее, теряюсь…
– Да уж, теряешься. Как вообще такое могло произойти?!
– Я слабею в воде, а он дернул с такой силой, что я просто-напросто соскользнула!