В тот момент, когда я застонала уже в голос, палец прожгло болью, а Сафьяна, вне всякого сомнения укусившая меня, с самым невозмутимым видом произнесла:
– Пойдем.
– Куда?
– Иногда, чтобы принять верное решение, нужно взглянуть на ситуацию шире, а в нашем случае – раздобыть чуть больше сведений.
Не знаю, откуда саламандре было известно расположение залов и коридоров дворца, но, опираясь на ее подсказки, я скоро очутилась возле белых с золотой отделкой дверей.
Глубоко вдохнув и напомнив себе, что все это – нереальный затянувшийся фэнтезийный кошмар, я надавила на дверь, чуть приоткрыв ее, и сразу услышала визгливый голосок принцески.
– Зачем она тебе? У тебя есть я. И я не потерплю соперниц!
– Она не нужна, – усмехнулись ей в ответ голосом Эрдана. – Только камень.
– Так убей ее! – потребовала маленькая сволочь.
– Кровожадная моя, – с искренним восхищением приласкал ее Эрдан. – Это один из вариантов.
Я онемела. Это какая-то игра? Не может же он говорить такое всерьез?!
Наверное, вот так, под дверью, я простояла еще какое-то время, потому что, когда пришла в себя, голоса уже стихли.
И что теперь? Уйти?
Я решительно распахнула дверь и вошла в просторную гостиную. Внутри оказалось шикарно, но мне было не до разглядывания обстановки.
«Странно, что нигде не повстречались охранники», – пришла в голову мысль.
– Не странно, – отозвалась саламандра. – Я усыпила их, пока шли. Практика запрещенная, но через кровь магия струится просто отменно, я позаимствовала у тебя немного.
– Что?!
– Я помогаю. Ты чем-то недовольна?
В голове был такой кавардак, что я промолчала. И зачем-то пошла дальше, к манившей двери в следующее помещение.
Даже не открывая, услышала характерные стоны. Эрдан и принцесска?!
Жгущее желание не оставлять больше недомолвок побудило приоткрыть дверь. И убедиться, так сказать, воочию.
– О да, мой король, не останавливайся, – сладострастно шептала Мариза в лучших традициях жанра. – Обещай! Пообещай мне, что избавишься от этой выскочки! Сразу после…
– Это я тебе пообещаю с легкостью, – ответил Эрдан, и я представила, как исказилось его холеное лицо в безобразной усмешке.
Как от пощечины дернулась назад. Скривилась и, неслышно выплюнув «А ну к черту!», хотела немедленно уйти, но заметила валяющийся на полу у самой двери пиджак. Поддавшись порыву, встала на четвереньки, протянула руку и, схватив за рукав, осторожно подтащила к себе знакомый предмет гардероба Эрдана. Полезла во внутренний карман… Та-дам! Шестеренка оказалась на месте, и, недолго думая, я прихватила ее с собой.