– Ну так что? – спросил темноволосый Тельн. – Идешь или нет? Мы и так из-за тебя задержались.
– Я направляюсь в Вардарбен.
– Мы ей все-таки не нравимся, – усмехнулся этот великан и добавил уже серьезнее: – Тебе повезло, что мы отстали и не рискнули срезать нестабильной норой. Следующий караван не скоро пойдет этой дорогой. Если вообще пойдет.
– И куда идет тот, который вы нагоняете? – уточнила я. Сразу признавать, что попала впросак, не хотелось.
– Это решает ведущий. Караван может остановиться на неопределенный срок, а то и свернуть с намеченного пути, но первоначальный совпадает с твоей целью. И даже со всеми задержками это будет куда быстрее…
– Я согласна, – кивнула и наконец встала. Подобрала вещи и вопросительно посмотрела на мужчин.
– Прошу! – усмехнулся рыжий и указал на ящера.
Честно, я едва не передумала, но быстро взяла себя в руки. Не сожрет же он меня, в самом деле…
Двигался ящер нереально быстро, даже несмотря на то, что нес теперь еще одного седока. Я цеплялась за края седла, первое время едва дышала от страха и смотрела исключительно в спину впереди сидящего Тельна. Впрочем, в сгустившихся сумерках и на такой скорости что-либо разглядеть все равно не удалось бы. Зверь же, судя по всему, отлично видел в темноте, не боялся ни жара пустыни, ни холода ночи и с легкостью перепрыгивал через поваленные деревья, валуны и даже глубокие расщелины в земле, пару раз преграждавшие нам путь. Не успело толком рассвести, а мы уже нагнали караван, с которым, как оказалось, я разминулась совсем чуть-чуть. А ведь могла и не встретиться вовсе…
Повезло? С этим я пока не разобралась.
Пустынники, похоже, никуда не спешили и ночевали с полным комфортом. Я насчитала как минимум три больших шатра и несколько палаток поменьше. Крупные мохнатые звери, отдаленно напоминающие мамонтов (только без бивней и хоботов), были привязаны в отдалении. Там же я заметила еще двоих жутких ящеров, мирно дремавших в сухой траве.
– Заил встал? – спросил Бар у паренька, ухватившего «нашего» ящера за поводья.
– Или не ложился, – хмыкнул тот в ответ. – Я ему не нянька.
– Да, всего лишь чересчур языкатый племянничек, – отозвался громила едва слышно и махнул мне: – Пошли! Решать, что делать с тобой дальше, будет ведущий.
– Но…
– Балласт мы с собой не таскаем. Но у тебя есть все шансы стать приятной частью нашей компании.
Ох как не понравилась мне его ухмылка! И эти намеки. Ну, Сафьяна, я тебе еще все выскажу!
Перед тем, как зайти в шатер к главному, я несколько раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула, но внутреннюю дрожь унять не сумела. Вляпалась, я опять куда-то вляпалась. Я вообще только этим теперь и занимаюсь.