— Так уходим! — я пихнула графа в спину. — Пока ещё осталось время.
И наступил хаос. Одно было хорошо: никто даже не пытался нас остановить. Когда граф, которого Манс посадил на кожаный поводок, бежал по залам замка и вопил: «Смерть идёт! Смерть идёт!» никто даже не пытался спросить, в чём дело и как помочь. Все просто срывались с места и ломились к выходу. Не знаю, скольких задавили насмерть в проходах, но что не одного — точно.
К счастью, наш невольный проводник знал ходы, помимо тех, где паникующие люди получали увечья или немедленную смерть. Продолжая вопить, граф распахивал дверцы шкафов, за которыми обнаруживались узкие коридоры, сдвигал незаметные рычаги и поворачивал картины, открывая двери в стенах. Небесный замок оказался изъеден норами, точно вонючий сыр северян.
В конце концов мы оказались перед узким длинным проходом, уходящим вниз. Впереди было темно, слышалась громкая капель и хлюпанье. Честно говоря, некоторое время я не могла понять, реальны эти звуки, или, как обычно, существуют лишь в моей больной башке. Потом Манс, стоявший рядом, дёрнул графа за поводок и спросил:
— Что там за чёртово болото? Куда ты нас привёл? И куда ведёт этот ход?
— В город. Под стеной и защитным рвом, — Радуир невесело хихикнул, глядя на удлинившееся лицо конвоира. — Стало быть, не обо всех хитростях знает тайная служба.
— Об этом поговорим позже, — Манс толкнул пленника в спину. — Веди и помни, что Наездники могут и не прилететь, а я буду рядом.
— Немного передохнём, — Найдмир прижалась плечом к стене и положила ладонь на живот. Фрейлины тут же взяли её под руки, а встревоженный Кир вытер платком лоб королевы. — Всё в порядке, просто мы идём слишком быстро.
Не в силах смотреть, как Кир хлопочет над женой, я начала неторопливо спускаться по лестнице. Видимо, граф или его люди не очень часто пользовались тайным ходом, потому что древние ступени успели обрасти какой-то скользкой дрянью, а с низкого потолка опускались омерзительные липкие ленты. Всё время казалось, будто они пытаются схватить меня за голову. Недовольно зашипев я пустила в ход кинжал. Уж не знаю, что это была за фигня, но разрубленная она не умирала, а медленно исчезала в щелях между камнями стен.
Внизу оказалось настоящее болото, где ноги утонули почти по лодыжку. С неким злорадством я вспомнила изящные туфли на ногах королевы. Однако, как скоро выяснилось, злорадствовала я чересчур рано: стоило всем спуститься и Кир сразу взял Найдмир на руки. Я выругалась сквозь зубы. Интересно, долго он сумеет тащить её, увязая в липком месиве?