— Присаживайся, — губы нежданного гостя оставались плотно сжатыми, однако я слышала глубокий мощный голос. — Твой час близок и не думаю, что нам удастся побеседовать ещё раз.
— Не очень-то и хотелось. — я и не подумала принимать приглашения, а стала в паре шагов от сидящего. Он приоткрыл глаза и посмотрел на меня. Казалось, будто холодный ветер внезапно окреп и сильно толкнул в грудь. — И нехрен пробовать на мне свои штуки!
— Даже не пытаюсь, — на губах чародея появилась улыбка. — Мне хорошо известно, что Тени резистны почти ко всем видам магии. Тем не менее, это не смогло спасти твоих сестёр от смерти. От смерти, причин которой вы так и не узнали.
Он так выделил слово: «вы», что сразу становилось понятно, уж ему эта причина точно известна. Последовало продолжительное молчание. Тут я, очевидно, должна была спросить, может ли он помочь, и мы стали бы торговаться. Вот только договариваться я не собиралась.
— Хорошо, — улыбка плотно сжатых губ стала ещё шире. — Ты не желаешь играть в игры, поэтому выслушай моё предложение. Все остаются живы — абсолютно все. И ты, в том числе. Я знаю, что тебя убивает и могу это остановить. Я дарю тебе жизнь лорда Кириона, лейтенанта Грарда, уж не знаю, кто тебе больше мил. А хочешь — забирай их обоих — мне без разницы.
— Угу и сущая мелочь: я должна отдать тебе королеву, — закончила я, похлопывая палкой по ладони. — Ну вот объясни мне: на кой тебе нужна именно она? Посади кого-нибудь, того же Радуила, назови королём и оснуй новую династию. Зачем тратить столько сил, чтобы схватить Найдмир?
— Ты не сильна в протоколах государственной политики, — Нарх покачал головой. — Мой ставленник будет пустым местом для других правителей, и они станут считать Крофф оккупированным. Если же останется кто-то из рода Туриелли, пусть и под моим контролем, то ни о какой оккупации и речи не будет. Есть и ещё одна причина, но тебе её знать не обязательно.
— Угу, — сказала я, — тебе-таки нужна Найд, и ты от нас не отстанешь. Хорошо, предположим, я послала тебя к Вопрошающему, и ты очень сильно обиделся. Что дальше?
— Я просто пошлю то, с чем ты не сможешь справиться и у тебя не останется даже тех двух-трёх дней жизни. Ну а я по любому получу то, что хотел.
— Угу, — сказала я, размышляя, есть ли шанс приложить палкой по башке настоящего Нарха. — Угу. Наездников пошлёшь?
— Возможно, — он пожал плечами. — Дар, тебе не кажется, что твоё упрямство обходится слишком дорого? Ну, стоит людям их жизней? Отдай мне королеву и все эти люди останутся живы. Война тоже закончится.