Внутри меня не осталось ровным счётом ничего. Все усилия, всё, ради чего я лезла из кожи вон, всё это делалось, чтобы спасти Кира. И всё это кончилось вот так. Почему любимый, чёрт его дери, решил пожертвовать собой? Ведь должен же был существовать другой способ. Тот, где он остался бы жив! Пусть и со своей Най…
Вот, кстати и она. Проснулась.
Королева медленно вышла во двор и долго стояла, поворачивая голову из стороны в сторону. Руки женщина держала у самого живота, точно защищала не родившегося ребёнка. Потом подошла к повозке. Сержант и солдаты склонили головы, но никто не проронил ни звука.
— Принесите её вещи, — голос казался шелестом воды, которая просачивается сквозь камни, — и будем отправляться. Давно пора.
— А если мы попытаемся их догнать? — голос королевы звенел, на грани срыва. — Не думаю, будто они помчались изо всех сил.
— Тогда всё это — насмарку, — просипела я. — Все смерти и все потраченные усилия. Нарх точно знает, куда мы идём и наверняка уже выслал Наездников.
— Я, — начала Найдмир и в этот раз её голос-таки сорвался. Она всхлипнула и непроизвольно прижала руку к животу.
— Садись, — тихо сказала я. Чег и его ребята уже бросили дорожные мешки в повозку и пыхтели, в ожидании приказа. Смотрели на меня. — Едем.
Больше никто не спорил и не пытался обсуждать очевидное. Мы с королевой вообще не разговаривали. У меня не оставалось на это сил, а Найдмир сидела, глубоко погрузившись в свои мысли. Болтали только сержант да солдаты, сидевшие впереди. Но в речах спутников я не ощущала особой жизни. Парни даже не пытались радоваться тому, что им пришлось бросить своих. Пусть и в такой жопе.
След Контрабандиста петлял между длинных пологих холмов, напоминающих огромные застывшие волны. Наверное, когда-то водные валы утомились и уснули, а потом ветер занёс их землёй. Теперь вокруг шелестели листвой деревья, помахивали колючими ветвями уродливые кусты и журчали невидимые в траве ручьи.
Когда солнце почти достигло зенита, я ощутила, что происходит нечто непонятное. Воздух сгустился и потемнел, точно приближалась ночь. Потом похолодало и вдруг в ушах хлопнуло так, что зазвенело в голове. В глазах зарябило, но сквозь помехи я сумела различить три быстрые тени мелькнувшие за облаками.
Всё было понятно. И безнадежно. Я закричала, завыла, заскулила, что было сил. Сама не знаю, от боли, отчаяния или просто, навсегда прощаясь с любимым. Всё бессмысленно. Жизнь заканчивалась и в прожитом не оставалось ровным счётом ничего.
Королева взяла меня за руки и прижалась. То ли пытаясь отыскать защиту, то ли в попытке защитить меня. Глаза Найдмир были закрыты, а щёки — мокрыми от слёз. Нет, тут никто никого уже не мог защитить.