— Вы бы с ней… того… поосторожнее. — Теперь Квентий смотрел на одного хлыща. И смотрел сочувственно.
— Клянусь! — Хлыщ прижал забинтованную руку к сердцу, — Не собирался я забирать твою несчастную брошку! И в мыслях не было!
Глаза его сделались злыми и несчастными одновременно. Больше всего на свете он, похоже, хотел бы воспользоваться первым советом Квентия — ну, тем, насчет того, чтобы уйти отсюда куда подальше и отдохнуть как следует.
Но Лайне знала — не уйдет. Ему слишком нужен ее отец, чтобы вот так просто уйти и все бросить. Зачем нужен — это уже другой вопрос, но нужен. И это дает самой Лайне определенную власть.
Забавненько.
Квентий хотел сказать что-то еще. Но не сказал. Потоптался на пороге, вздохнул и вышел. В коридоре стихло эхо быстрых шагов. Служанка уже натягивала на Лайне мягкие сапожки. Хлыщ смотрел на закрытую дверь с явственной тоской.
— Ну что — пошли гулять? — требовательно спросила Лайне, хватая обслюнявленной ладошкой его за шитый золотом и украшенный тончайшим кружевом рукав. Хлыща передернуло.
— Пошли, — ответил он обреченно.
Улыбка Лайне, когда они покидали комнату, была совершенно искренней. Действительно — что может быть интереснее, чем прогулка с человеком, который вынужден тебя терпеть и улыбаться, хотя ты ему и неприятна до судорог?
Похоже, этот день на поверку выйдет вовсе и не настолько противным, как показалось ей с утра…
* * *
— Что там за шум? — спросил Конан сварливо.
Он только-только задремал в большом мягком кресле, намереваясь как следует заняться важным послеобеденным делом переваривания пищи, — а тут вопли, беготня, грохот оружия. Квентий пожал плечами:
— Лайне развлекается.
— А-а-а…
Конан завозился, устраивая свое огромное тело поудобнее.
Вообще-то он и не сомневался, что ничего серьезного не случилось, потому и не покинул уютного кресла. Голосочек своей младшенькой он узнал сразу же, и интонацию тоже опознал без труда. Злорадно-скандальная, очень громкая и эффектная, рассчитанная исключительно на неподготовленную публику. Когда ей действительно больно или страшно, она кричит совсем не так. А чаще — вообще не кричит.
— Не зарвалась?
Прежде чем ответить, Квентий какое-то время подумал. С сожалением покачал головой:
— Нет. В открытую договора не нарушала. Просто корчит из себя глупую мелюзгу, но оговоренных условий придерживается.
— Тогда — пусть себе развлекается. Лишь бы от казарм да конюшен подальше держалась, да в гвардейские разборки не встревала. Тут места цивилизованные, могут и не понять…
Квентий не уходил. Стоял на пороге, смотрел странно, хмурился.