– И так было до Эмилии… Я думал, она такая же, как остальные. Все ее тело было покрыто шрамами. Мне доставил ее Демоншо. Я провел оплодотворение… потом он вернулся вместе с ней на первое УЗИ… И о чудо: оказалось, зародыш развивается нормально. После семи бесплодных попыток восьмая, возможно, оказалась удачной. Я назвал его Лука, как наше судно. Эмилия не стала менять имя, когда анонимно рожала, как если бы почувствовала всю его важность, даже не зная, что «Luca» означает.
– А что он означает?
– Last Unified Common Ancestor[108]. Но мой Лука станет не последним общим предком для всех видов, а самым первым в новой эре человеческих существ. Тех, для кого бессмертие больше не будет химерой.
Нет, Шарко не снился кошмар, и он с трудом осознавал, что малыш, пойманный в кольцо рук отца, возможно, станет первым, кто проживет дольше, чем это представляется реальным для человека.
– А что вы думаете? Скоро будут созданы генетические ножницы, чтобы еще до рождения увеличить коэффициент умственного развития, уничтожить простуды, повысить выносливость сердца и дыхательных органов. Все это выше вашего понимания, но такова реальность.
Гриффон покачал головой, потом закончил свою историю, продолжение которой им было уже известно: бегство Эмилии, ее желание спрятать и защитить Луку.
– Эмилия попыталась ускользнуть от них, но они ее нашли. Ортман пришел сюда и показал мне, что они с ней сделали в моем собственном доме в Бретани. А со мной они поступят в сто раз хуже при малейшей попытке дернуться. Я… я должен был продолжать работать на них, и в клинике тоже, как будто ничего не произошло. Это было так тяжело.
Упершись ладонями в пол, он послал легкую улыбку сыну, потому что малыш ему улыбался. Шарко мог бы выстрелить, но не стал.
– Когда они отыскали Луку, то решили оставить его в яслях, чтобы не привлекать внимания. В конечном счете, чтобы следить за ним, лучше места было не найти. Они приносили мне его показатели и биологические жидкости – кровь, волосы, слюну, – чтобы я мог анализировать его рост, ДНК и создать максимально подробный биологический профиль. Они хотели удостовериться, что все идет хорошо, что в его крови или клетках нет генетических дефектов. – Он глубоко вздохнул. – Модификации генома никогда не проходят без последствий. Вы изменяете один ген, убираете одну болезнь, а возникает другая, еще более тяжелая. Например, рак. Так устроена природа, она сопротивляется. У меня не было времени изучить все это. Лука может умереть в пять, десять или двести лет.
Он поднял глаза, пронзил Люси ненавидящим взглядом. Шарко сделал маленький шаг вперед.