Градов снова кивнул.
— Пора идти на трапезу, — напомнила Татьяна.
— Ну, если пора, то пошли, — сказал Градов, подавая руку, чтобы помочь Лизе подняться с камня.
— Да, завтра будет наша свадьба, — сказала Татьяна. — И вы должны на ней присутствовать…
— Нам нужно поскорее отсюда выбраться, — напомнил Градов. — А ты, может, передумаешь и пойдешь с нами?
— Нет, — твердо сказала Татьяна и добавила: — Я хочу увидеть, как цветет Великое дерево, как цветет баобаб.
Она тут же перевела все Бао и тот, улыбнувшись, одобрительно кивнул.
Когда они подошли к одному из кострищ, где уже раскладывали на лепешки мясо, из занавешенной циновкой хижины, что стояла поблизости, раздался звонкий женский смех и какие-то гортанные вскрики. Пожилая женщина с улыбкой покачала головой и что-то шепнула своей подруге.
Из хижины выбежала растрепанная, возбужденная Мадлен, она тащила за руку совсем молодого, но уже с изрезанным татуировками лицом аборигена. Тот весело смеялся.
— По-моему, Мадлен тоже собралась оставаться здесь в качестве пятой жены… — сказал Градов, качая головой.
— Да нет, она, по-моему, станет первой, — улыбнулась, Лиза.
— Так, может, и ты хочешь здесь остаться и полюбоваться, как цветет Великое дерево баобаб? — спросил Градов, когда они, взяв лепешки с мясом, уселись на камешке в теньке.
— Нет, — покачала головой Лиза, — у меня другие планы.
— И какие же, если не секрет? — спросил Градов.
— Ну, я хочу вернуться в Киев или в Москву… И хочу выйти замуж за того человека, с кем в любой точке земли буду счастлива… — сказала Лиза и вздохнула.
— А у тебя уже есть избранник? — поинтересовался Градов.
— Как знать… — сказала Лиза и покраснела.
— Так есть или нет? — не отставал Градов.
— Надеюсь, есть… — сказала Лиза и взглянула Градову прямо в глаза.
И тут все сидящие у кострищ вдруг загалдели и встали, будто кого-то приветствуя.
Послышалось:
— Ли, Ли…
— Это, наверное, доктор Ли приехал, — сказал Градов, тоже подымаясь на ноги.
— А вы что, правда, его знаете? — удивилась Лиза.
— Точнее, знал. Это было очень давно. Так давно, что кажется неправдой, — задумчиво произнес Градов. — Мне не очень хотелось бы с ним снова встречаться…
— Почему? — удивилась Лиза.
— Да так… — пожал плечами Градов. — Дело в том, что он не только лечит, но и проводит какие-то исследования. Очень сомнительного характера… Насколько я понял, его идея фикс — научиться выращивать людей, как растения, вмешиваясь в природу на генном уровне. А я человек природы. Я люблю все природное, пусть не совершенное, но прекрасное в своей естественности.