Лейф с рычанием подскочил к демону и нанес было удар в бок, но меч остановился в шаге от противника, столкнувшись с невидимой стеной. Теневой меч, сделанный будто из дымки, при столкновении с защитой развеялся. Ледяную глыбу Маги демон легко разбил кулаком и расхохотался, когда ему в голову полетели несколько слабых огненных шаров. Рик был с ним солидарен: пугать демона огнем — это действительно настолько глупо, что даже смешно. Впрочем, Селина и сама это поняла. Вместе с Бруно они поспешили с обнаженными мечами к врагу, в то время как Рик, стараясь держаться со спины, напряженно вглядывался в очертания массивной фигуры, ожидая специфического искажения вокруг нее: когда защита рассыпалась, она оставляла в воздухе след, похожий на размытую рябь на воде.
Над головами промелькнула большая белая птица. Странно, ведь животные при появлении демона всегда разбегались. Иллюзия? Зачарованный соглядатай?
— Не сейчас! — крикнул Рик подоспевшим приятелям, но его голос утонул в общем шуме. Селина с Бруно его не услышали — зато услышал демон. Не реагируя на их бесполезные выпады, он обернулся, взревел и, стуча копытами, бросился в сторону Рика. Клыкастый попытался сбить демона с ног ветром, но тот лишь покачнулся, отвлекшись ненадолго от погони. Бруно хотел помочь Клыкастому, принялся чертить руну — вот дурак, кто же в ближнем бою руны чертит?!. Демон заревел, уцепился за него взглядом — и Бруно вытянулся в струнку, роняя из руки меч и хватаясь за горло, но удушение приподнимало его все выше и выше...
Рик схватил с земли обрывок чьего-то плаща.
— Повязка тени! — гаркнул Рик Лейфу, прикрывая его собой от возможной атаки. — Сейчас!!!
Ерундовое заклинание, на таком противнике удержится всего пару мгновений, но этого должно быть достаточно.
К счастью, Вигге послушался. Один взмах руки — и демон взревел, тряхнул головой, избавляясь от чар, но Бруно хватило и мгновения, чтобы освободиться. Он рухнул на мостовую, и к нему поспешила Селина. Мага, разочаровавшись в своих дальних атаках, тоже уже была рядом с ними.
Демон бросился на Рика и Лейфа. Бить еще было рано, и Рик швырнул в демона ткань.
— Морозь! — крикнул он Маге, уворачиваясь от удара. Но та и не думала послушать Рика, она упорно бряцала мечом об защиту. Хорошо, что Клыкастый помог порывом ветра прилепить обрывок к морде твари. Демон отвлекся, зарычал, стряхивая с себя непонятную для него ерунду. Вдоль его тела прошло едва заметное искажение — момент, наконец, наступил.
— Руби!!! — во всю глотку прокричал Рик, обрушивая на лишившегося защиты демона град ударов. За ним рванулись остальные. На боку, ногах, руке мечущегося врага расцвели яркие фиолетовые отметины. Демон разъяренно заревел, и от этого рева воздух заколебался, прогоревшие дома справа рухнули...