— Клыкастый, поддай им!.. — крикнул Рик.
Тот обрушил на червей град воздушных стрел — хрупкие и легкие, но при этом невероятно острые, они с легкостью вонзались в мягкие, лишенные всех щитов красные тельца.
И после этого Рик почувствовал себя смертельно уставшим.
Повернувшись к остальным, он увидел, как Тано разрубил сольфугу напополам, в то время как вторая уже уносилась от него прочь, к лесу.
«Рут, травяной капкан!»
Из ладони Рика вырвался светящийся зеленый сгусток энергии. Трава вокруг паука стала высокой, и, как живая, обвила все лапы твари. Рик подбежал к сольфуге и нанес молниеносный удар прямо меж челюстей.
Бруно с Селиной и горгульей тем временем доковыряли последнюю.
— Рик, что это было?! — воскликнул Бруно, разведя руками. — Поток чудовищ из дыры в никуда?..
Рик окинул взглядом поле боя.
— Легко отделались.
Клыкастый улыбнулся.
— Да уж, если б оттуда с такой же скоростью демоны вылазить начали...
— А почему они валились прямо... прямо из пустоты?.. — не унимался Бруно.
— Я что, по-твоему, завернут в коричневую кожу, стою на полке в библиотеке Алонзо и на груди моей надпись «Я все про все знаю»?! — вспылил Рик. Унимая раздражение, вызванное произошедшим, он шумно выдохнул и уже спокойно продолжил. — Произошел разрыв пространства между нашим и Нижним миром, но я и сам хотел бы понять, какого демона это происходит здесь, в нескольких днях езды от печати.
— Я удивлен, что оттуда поползли эти черви... Риды, кажется? Или рэды? Они же вроде обычные земляные созданья, — неуверенно проговорил Эйон.
— Мерзкие такие, — передернула плечами Селина.
— А тенеброд тебя не удивил? Они же никогда не были агрессивными! Вечно изображают дохлятину до тех пор, пока на них нечаянно не наступишь. Этот-то куда пополз?.. — Рик покачал головой . — Все как-то... неправильно...
Ему вдруг вспомнился недавний сон. И слова Элгора: «Как же хорошо было в прежние времена! Мы охотились, вы отбивались — просто и ясно. А теперь все так сложно... Скоро ты и сам это поймешь.»
Отмахнувшись от неуместного воспоминания, Рик проговорил:
— Одно очевидно — с печатью действительно что-то не то. С этого момента нам всем нужно быть внимательней.
Эйон кивнул и добавил:
— И отныне больше не будем разделяться. Дальше двигаемся только вместе.
Глава 22. Преддверие. Часть 2
Два следующих дня Рик торопил отряд, но так, чтобы не измотать людей сверх меры. Эльфы по-прежнему перемещались в своей манере, но теперь их броски стали короткими, и где-то поблизости всегда виднелся один или двое из них.
По пути еще несколько раз искривлялось пространство и все хватались за оружие в ожидании разрыва, но он случился лишь однажды, и то совсем крошечный, будто маленький карман приоткрылся вдруг на мгновение, выронив пару сольфуг.