Бруно отрицательно покачал головой. Страх его уже отпустил, хотя руки все еще немного дрожали.
— Я не знаю, правда. Никогда не встречал людей, которые бы рассказывали о чем-то подобном. Знаю об этих тварях только по сказкам и картинкам в... Ну, в общем, они вроде как вымерли с тех пор, как кровавая магия демонов оказалась под запретом.
Рик хмыкнул.
— Ну, судя по всему, сказки врут. Вот только вопрос: если грогульи — это стражи, то что они здесь сторожат?.. — задумчиво проговорил он.
— И для чего им поставляют живое мясо, если просто можно было бы назначить хозяина? — добавил Бруно, всматриваясь в темноту. — К нам идут еще двое. Это ничего?..
— Ничего, — уверенно отозвался Рик. — Часть стаи уже признала нас своими. Трудно сделать первый шаг, разбить лед недоверия, убедить в своих намерениях. Смотри.
Две новые горгулии, облизывая длинными гладкими языками окровавленные морды, просто завалились рядом с собратьями.
— Они только что сожрали человека, — с плохо скрываемым отвращением проговорил Бруно.
Одна из горгулий у ног Рика недовольно заворчала, приподняла голову, внимательно глядя на Малыша.
— Значения слов они не понимают, но интонации читают отлично, так что прежде чем озвучить какую-то мысль — подумай об этом, — с укором заметил Рик. — Для них это были не люди, а враги. Они победили врага, только и всего. Горгульи ни в чем не виноваты, Бруно. Так же, как не виноваты псы, которых вместо оленя натравили на детей. У животных нет своей морали, они подчиняются нравственности управляющего ими человека...
Рика вдруг осенило, и он умолк на середине фразы.
— Что-то не так? — обеспокоенно спросил Бруно.
— Они специально натаскивают горгулий на человека, — ответил Рик. — Держат впроголодь, и время от времени бросают сюда людей как единственный источник пропитания. Или здесь разводят идеальных убийц, или...
— Или что? — нетерпеливо переспросил Бруно.
— Или здесь до сих пор хранится что-то, о чем никто не должен знать.
Бруно хмыкнул, задумчиво потер подбородок.
— Для человека, потерявшего память, ты, однако, очень много знаешь о вещах, которые просто так на дороге не встретишь.
Тот пожал плечами.
— Я же не спрашиваю, откуда берутся такие начитанные разбойники?.. — многозначительно проговорил он, с хитрым прищуром глядя на собеседника.
Бруно широко улыбнулся, но взгляд отвел.
— Ты забыл добавить «дитя мое»!
Рик беззвучно рассмеялся.
— Ну нет! Был бы ты отчаянно жалок, а я — отчаянно пьян, тогда может быть.
— Сколько тебе, лет двадцать?— негромко спросил Бруно, уже по-хозяйски почесывая двух горгулий, растянувшихся рядом. — Мне — двадцать четыре, и при упоминании о детях во мне просыпается смутный страх и желание бежать куда подальше, пока не догнали и не женили. Скажи мне правду — ты из жрецов?.. Это многое бы объяснило.