Я не ожидал, что Влад хочет применить артефакт так. Следовало догадаться, учитывая, что он требовал от меня именно таким образом Усилить подарок его земляка. Но я был уверен, что Влад хочет попасть по Гильрену и причинить ему как можно больше боли. Не ожидал, но и превзойти все мои теоретические предположения Влад не смог.
Но он хотел. Он верил. Он наконец смог выдохнуть. Он отомстил.
Когда Гильрен вышел из озера лавы, что-то во Владе изменилось. Он держался на своём хладнокровии и всепоглощающем жаре одновременно. Но всё это будто исчезло, когда Влад решил что справился.
И теперь мы пришли к этому.
Влад бежал. Дыхание сбито. Моргает чаще обычного. Оборачивается чаще обычного. Гильрен не отстаёт. Он и раньше не отставал. Теперь он делает это ещё наглее. Влад поворачивает в соседний коридор, а Гильрен уже за спиной, тянет к Владу руку. Рывок! Влад отрывается. Вот только Гильрен стоит на месте. Ухмыляется. Влад добегает до конца коридора, и история повторяется. Он играется с Владом. Но всё более агрессивно. Уже скоро он сорвётся.
Влад заскочил в очередной коридор. Довольно длинный. Есть боковое ответвление. Влад перевёл на него взгляд.
— «Нет, Влад. Беги прямо.»
Так он и сделал. Пробежал мимо. Правильно. Тот проход тупиковый. Вернее, стал таким.
Давай, Влад. Не сдавайся.
Рахлес!
Гильрен оказался прямо перед Владом. Он не мог проскочить на своей скорости мимо, Влад бы это почувствовал. Значит, он сделал круг и зашёл спереди.
Влад затормозил. Рывок! Рывок! Свернул в боковой коридор.
— «Влад, нет!»
Поздно. Гильрен уже стоит позади. Да и Влад продолжил бежать вперёд на автомате, пока не заметил.
Обвал. Это как раз то место, над которым была обрушенная скульптурная галерея нездорового разума.
Влад остановился. Проход завален полностью. Даже щелей нет, в которые он бы смог пролезть.
Влад развернулся. Гильрен сделал шаг вперёд, Влад сделал два назад. Усмешка Гильрена стала особенно кровожадной. Влад смотрел ему прямо в глаза. Сужение обзора, размытие фона. Это страх. Гильрен делает ещё шаг. Влад начинает пятиться и… падает. Падает на задницу. При этом смотреть он продолжает прямо на Гильрена. Тот смотрит в ответ. Но взгляд его полон превосходства и предвкушения. Влад начинает лихорадочно рыскать руками по полу. Цепляется за какую-то деревянную доску. Где-то метр длинной. Дерево: видимо часть скульптуры одного из жителей поселений, коленопреклонных перед своим Владыкой. С трудом, опираясь на свою находку, поднимается. Гильрен делает ещё шаг. Влад стоит. Дыхание участилось.
— «Что ты задумал?»