Мог ли кто-то из них нанять стороннего наёмника? Очень вряд ли — риск слишком велик. Этому наёмнику проще заложить мне своего заказчика, я могу компенсировать все его штрафы по Договорённости и дать награду сверху того. Есть ещё и Ментальные Метки, но их формулировки частенько можно обойти, если захотеть. Да и редкий наёмник на них согласится. Ещё более редкий согласится напасть на меня в собственном замке. А чтобы эти два пункта совпали…
В общем будь это один из них и будь у меня доказательства, или хотя бы полная уверенность в этом, разговор шёл бы совсем в другом ключе.
Есть ещё один момент. Покушение и отсрочка Конференции — хорошо. А смерть мешающего им Владыки — отлично. Будь это один из них, хоть вероятность успеха мала, целью была бы моя смерть. А хлопушка в моей комнате — детский лепет. Любой из них мог достать и подготовить гораздо более серьёзный артефакт. И провести его даже во Внутренний Город. Для иностранцев была ослабленная процедура проверки.
В итоге я имею два факта против их причастности: выбор артефакта-ловушки и огромный риск в случае обнаружения. Шанс отсрочки не стоит риска моего обоснованного гнева с оправданием официального военного вмешательства. Тогда им придётся согласиться на куда более худшие условия, чем я предлагаю сейчас.
Их реакция на мои слова об отсутствии улик также склоняет меня к этому выводу.
Значит, вероятней второй вариант произошедшего — покушался кто-то другой, а они просто пользуются ситуацией. Для них — лучший из вариантов. Начни я пытаться подставить одного из них — ничего не выйдет. С каждым из них приехали Ментальные маги — любые подложные свидетели или Ментальные Слепки будут развенчаны.
Судя по их реакции, они ожидали, что я скажу о наличии зацепок или даже о поимке преступника. Или его смерти при захвате. Труп ни один Ментальный маг не допросит. Можно кого угодно выдать за взрывника, но и в этом случае мне не удастся «убедить» их в безопасности Конференции. Ведь всё сведётся к тому, что это был Подпольщик. Они прекрасно знают о их существовании. Принеси я сюда обгорелый труп «преступника», они приплетут его непойманных коллег, продолжив утверждать о необходимости усилить защиту и перенести Конференцию. Сказать им, что я за четыре часа уничтожил всё Подполье, которое мешает мне почти девять сотен лет, я точно не смогу. В конечном итоге мне придётся согласиться с ними.
— Прошу прощения, Владыка. У вас действительно нет зацепок по преступнику? — переспросил Демцен. — Не думал, что от вашей защиты можно улизнуть незамеченным.