– Сеньор Денк, э-э-э, простите, не знаю, как к вам обращаться?
– Том, ты мне нравишься. Кажется, ты неплохой парень. Вы, вместе с твоим маленьким учеником, очень удивили меня своим умением держать в руках сабли. Можешь называть меня просто Денк. Или мистер Денк. Может, ты не знаешь, Том, но в империи официальный язык английский, как язык титульной наций.
– А что, разве в многонациональной вселенной есть разные права для наций?
– Официально нет. Все имеют равные права и возможности, но в правящих кругах империи, куда ни плюнь, попадёшь в какого-нибудь воинственного английского джентльмена.
– Мистер Денк, я буду рад помочь вам в предстоящем деле. Скажите, а в космосе действует колдовство?
– Ешё как действует, но почему вы спрашиваете, молодой человек?
Том неуверенно посмотрел на Транкило.
– Да есть кое-какие соображения. Господа, прошу снова пойти к капитану. Я должен сообщить ему некоторую информацию.
Когда все трое вернулись к Бартезу, Том попросил выслушать его идею.
– Господин капитан, мистер Денк назвал основной проблему, каким образом обмануть сканеры обнаружения холодного оружия на борту шаттла и эсминца.
– Денку виднее, но думаю, что необходимость в оружии мы можем обосновать опасностью, исходящей от монстра.
Транкило также решил высказать свои соображения.
– Капитан, тут кроются риски. Имперские солдаты вполне могут потребовать разоружиться, и тогда провал.
– Капитан, я могу попробовать обмануть сканеры.
Все с удивлением посмотрели на Тома.
– Каким же образом? – спросил Денк.
– Я три месяца обучался колдовству и у меня есть рецепты настоев, способные скрыть любой клинок от электронных приборов.
После выразительной паузы Бартез только развёл руками и повернулся к Транкило.
– Дуардо, я не пойму, ты что, издеваешься надо мной? Я думал, что все чудеса на сегодня окончены, а у нас тут, оказывается, колдун на корабле?
– Бартез, видит бог, я тебя предупреждал, что не успел рассказать историю Тома, а она достойна удивления. Ты сам видел, у меня просто не было времени на это.
Денк задумчиво смотрел на Тома.
– И где, скажи пожалуйста, ты обучался колдовству?
– В центре горной системы, на Труане, откуда мы с Олом и Астоном прибыли на вашу планету.
Бартез прошёлся по каюте. Все молчали, глядя на него. Наконец он остановился прямо перед Томом.
– Молодой человек, я уважаю мнение Дуардо о ваших достоинствах, но… Вы понимаете, что если ваше зелье не сработает, нас могут перестрелять там перед шаттлом, как глупых морских… Чёрт, забыл. Как они там у вас на западе называются, Денк?
– Черепахи, сэр?