И на сей раз я сочла за лучшее подчиниться. Покорно повторила:
– Джервальт, мы же с вами договорились, что каждый едет по своим делам!
– Допустим, – ухмыльнулся принц.
– Я не видела вас, вы – меня, помните?
– Кажется, припоминаю.
Я уже просто ненавидела этот сверкающий в темноте оскал – так и хотелось взять камень поувесистее и проредить возмутительную белизну. Но следовало соблюдать осторожность. Вести себя тихо и не провоцировать оппонента, который и безо всяких провокаций к осмотрительности и разумности не склонен.
– Тогда отпустите меня и не мешайте! – потребовала негромко.
– Тут, Алечка, – вернулся к столь раздражающему меня сокращению Джервальт, – есть маленький, я бы сказал, крохотный, но существенный нюансик.
– Какой же?
– Я отпустил тебя в родительский особняк, где никто не станет покушаться на жизнь и честь моего почётного личного секретаря. И даже проводить решил, чтобы быть уверенным, что уже завтра с самого утра смогу любоваться чудным платьем, которое ты обещала надеть.
– Надену! – закивала я. – Обязательно!
– Так вот, – продолжил принц ласково, – шляться где попало я тебя не отпускал.
– А-а-а… – с ходу я с ответом не нашлась, но Джер его и не ждал.
– Так что ввиду нарушения одной из сторон условий договор аннулируется! – припечатал он.
Сдаваться я не собиралась. Да и вообще разозлилась.
– То есть платье отменяется? Отлично!
– Согласен, без платья ты будешь выглядеть отлично.
– Да как вы!.. – Я лишь чудом удержалась от вопля. Шёпотом же возмущение звучало скорее смешно, чем яростно. Пришлось умолкнуть и сердито засопеть, пережидая, пока схлынет волна злости.
– Что ж, хорошо, – справившись с голосом, заявила я. – Тогда, полагаю, и остальные пункты договора теряют силу. И я могу поинтересоваться, куда это вы с вашим отрядом подхалимов собрались среди ночи?
– Грубость тебе не к лицу, крошка, – рассмеялся, ничуть не напугавшись, принц.
Но я ещё не закончила. В меня словно какой-то злобный дух вселился и принялся подталкивать к глупостям, подогревая раздражение и досаду и задвигая глубоко внутрь здравый смысл. Ничем иным я не могу объяснить то, что сделала следом. Я вытащила руки из карманов, положила их на плечи наследника престола, поднялась на цыпочки и нежно пообещала:
– А завтра…
– Что завтра? – замерев, выдохнул Джервальт.
– Завтра я тем же самым поинтересуюсь у Совета и его величества.
– Это угроза? – посерьёзнел принц.
Ага! Проняло! Неужели это она – та самая уязвимость, которую я смогу использовать для воспитания дикаря?
– Да! – воскликнула довольно. Даже о необходимости соблюдать тишину от счастья позабыла.