«Трусливая гадюка», — усмехнулся про себя Зунар.
Собрание проходило в большом круглом зале на одном из верхних этажей дворца. Помещение было предназначено именно для собраний: по кругу на возвышении стояли столы, рассчитанные на девяносто шесть человек — на глав и наследников всех кланов Империи. А внизу в центре небольшая круглая сцена, с которой обычно вещал император.
Когда Зунар вошел в зал, здесь уже были почти все. Место, где на столе стоял маленький флаг с гербом Сорахашер, ждало его.
Амар Самрат уже был здесь, он приветствовал Зунара едва заметным сдержанным кивком.
«Хороший знак», — подумал про себя Зунар, усаживаясь за стол.
Прежде чем все собрались, пришлось прождать полчаса. И тогда, наконец, Амар Самрат, вскинул руки, призыва всех к тишине.
— Думаю, все вы уже знаете, почему созвано срочное собрание, — начал император. — Последнее уничтожение пожирателя в источнике Хал, вызвало очередную деформацию и открыло проход в нараку, выпустив повелителя ракшасов. Империи нужна ваша помощь, как никогда. Хеме нужна ваша помощь, мне нужна ваша помощь.
Император сделал многозначительную паузу, медленно следуя взглядом вдоль ряда. Главы молчали.
— Нам, хранителям, не справится без вас, — зычно возвестил Амар. — Бодхи Гуру еще очень слаба и до конца не вернула силы после перерождения. Но ждать ее мы не можем. С каждым днем у нас все меньше времени. Поэтому попытаемся загнать Равана в нараку своими силами, — Амар снова окинул присутствующих многозначительным взглядом, его взор остановился на Зунаре. — Мне понадобятся все лучшие ракта Империи. С несовершеннолетних придется снять печати.
— Мы будем использовать в этой войне детей? — возмутилась Лорен Гранж глава клана Шургалах.
— Мы будем использовать всех, кого можем, нара Лорен. Иначе нас всех ждет смерть, — холодно отрезал император. — Вы получите списки. В первом будут указаны те способности, которые нам понадобятся для борьбы с ракшасами. Во втором списке будут имена тех ракта, которых я возьму в свою команду для изгнания Равана. Второй список получат не все. И еще будет третий список. Он…
Император сделал паузу, поджал губы, выпрямился, будто собирался с духом, прежде чем сказать, что на него было очень не похоже. Все застыли, ожидая наихудших новостей.
— В наш мир вторглись чужаки, — сказал император, наблюдая за тем, как меняются в лицах главы кланов: удивление, недоумение.
Зунар подался вперед, напряженно глядя на Амара Самрата.
— Это не асуры, — уточнил император, — это люди — все ракта. Они приходят к нам из другого мира.