Наступила тишина, в которой хорошо было слышно хриплое, частое дыхание победителя, рыдания привязанной к столбу девушки.
- Он убил Дел'Ила! - изумленно произнес Харрал, нарушив молчание.
- Я выиграл схватку, - вытирая кровь с губ, прошептал Морли. - Эта женщина принадлежит мне. Мы уходим... Отвяжите... Ты дал слово.
- Да! Да! Да! - закричал Харрал, чувствуя, что если сейчас упустит инициативу, то потеряет уважение стаи навсегда. - Я дал слово. И вы оба уйдете, вместе. Дорогой смерти! Мы принесем в жертву нашим богам обоих! Хватайте его!
Морли не успел подняться на ноги. Псевдолюди, визжа, налетели со всех сторон, так, будто хотели разорвать тело капитана на куски.
- К столбу обоих! - бесновался вожак. - К столбу обоих! Отправим их дорогой смерти! Принесем жертву нашим богам!
Капитан Морли успел нанести несколько ударов, прежде чем его подняли на руки, подтащили к столбу, к Дженифер. Спустя мгновение его руки были намертво схвачены веревкой. Только в отличие от Дженни, чьи локти скрутили за спиной, кисти Барса подняли вверх, стянув над головами пленников. Затем обитатели пещеры примотали к столбу и ноги капитана, так чтобы он не смог нанести палачам ни одного удара.
- Ну вот! - довольно заурчал Харрал, выступая вперед и оглядывая прикрученных к столбу людей. В его руках вновь появился нож. Пальцы вожака схватили Багиру за подбородок. - Острый Зуб выпьет вашу кровь по капле. Твою, воин, и твоей женщины. Я сдержу слово, вы уйдете отсюда вместе. Но не сразу. Наши боги не любят, когда жертвы приносятся второпях...
Была глубокая ночь, когда Норт Свенссон и Геннадий Волков "отключились", сидя в креслах. Они заснули почти одновременно: Командующий чуть завалился набок, склонив голову к плечу, а начальник второго отдела откинулся на спинку, тихонько похрапывая. Дэй Крэг, находившийся на другой стороне виртуального конференц-зала, не стал их беспокоить.
День выдался трудным, но вице-адмирал Крэг отлично понимал, что адмиралу и Лису досталось больше, чем другим. На них лежала ответственность за все, даже тогда, когда первые лица Надзора находились вне пределов базы. А сейчас, в решающий момент, на карту была поставлена судьба ЗвеНа.
Сам начальник первого отдела Звездного Надзора, временно исполнявший обязанности Командующего, уснуть не мог. Его беспокоила Химера. Группа "Ветра" по-прежнему исследовала скалы, пытаясь обнаружить следы Роя Флетчера, растворившегося среди камней. Вице-адмирал ни на секунду не сомневался, что рано или поздно старший лейтенант Мартин Лусиану настигнет предателя. Гусар отлично знал характер Лусиану, который получил от коллег-штурмовиков прозвище Бульдог. Старлей будет преследовать Флетчера до тех пор, пока тот не свалится на камни от усталости... Тем более что взять предателя - дело чести.