- Кстати! - вдруг сказал Лис, внимательно оглядев присутствующих. - Я не вижу адвоката Фонетти!
- Действительно! - подтвердил Командующий. - Что бы это значило?
Грег Дубровски не открывал заседания, чего-то ожидая. Видимо, он, как и офицеры ЗвеНа, сообразил, что защитника Антонио Фонетти нет в зале. Глава комиссии старательно тыкал в кнопки личного коммуникатора, рассерженно махал рукой, подзывая к себе то одного помощника, то другого. Минуты текли, а заседание все не начиналось.
Наконец нервы у Дубровски не выдержали. Он рывком поднялся с места, жестом попросил тишины.
- Дамы и господа! - сказал председатель комиссии. - Прошу извинить за задержку в начале второго рабочего дня. К сожалению, по каким-то причинам в зале до сих пор отсутствует Марк Шейдер, защитник Антонио Фонетти. Мы не имеем права начинать допрос в отсутствие адвоката. Вчера мы проинформировали господина Шейдера о том, что заседание назначено на девять часов утра по среднегалактическому... Получили строгое заверение, что к этому времени он обязательно будет в зале. В настоящее время мой помощник связывается с Марком, надеюсь, уже через несколько минут это недоразумение будет устранено.
Люди, до того молча слушавшие председателя комиссии, зашумели, в зале стал нарастать гул, члены комиссии делились друг с другом мнениями о сложившейся ситуации. В это время запиликал сигнал личного коммуникатора Грега Дубровски.
Председатель комиссии тут же схватил аппарат со стола, активировал соединение:
- Да! Алло! Говорите, слушаю... Марк?! Марк Шейдер? Ну наконец-то! Где вы? Мы ждем... Что?
Неожиданно председатель комиссии опустил руку, в которой был зажат коммуникатор, и в наступившей тишине повернулся к Свенссону и Волкову, нашел их взглядом:
- Адвокат Марк Шейдер просит, чтобы я передал трубку Антонио Фонетти...
- Исключено! - мгновенно отреагировал насторожившийся Лис. - Что он хочет сказать своему подопечному?
Грег Дубровски поднял руку к лицу, но тут же раздраженно опустил ее обратно:
- Черт возьми! Он имеет право разговаривать с защищаемым! Он адвокат Фонетти!
- Включите громкую связь! - потребовал Волков, подобравшийся, как хищник перед прыжком. - И проинформируйте адвоката о том, что все в зале услышат его слова.
Грег Дубровски быстро поднес коммуникатор к уху, обменялся короткими репликами с Марком Шейдером, потом снова обратился к Волкову:
- Ради бога, адвокат не возражает! Служба информационной поддержки! Дайте громкую связь!
В зале повисла тревожная, гнетущая пауза. Техники спешно налаживали линк между коммуникатором Дубровски и акустическими системами, установленными в просторном помещении. Потом один из них кивнул председателю.