— Этот секрет ты берегла так долго, — сказал он. — Поэт, беглец. Бедная Рианна, эти месяцы были для тебя кошмаром.
Она не ожидала такого. И она поняла позже, что сочувствие обезоруживало без удивления, а неожиданное сочувствие лишало защиты.
— Спасибо, — сказала она и дала ему обнять ее крепко за плечи, для утешения.
Он отошел от нее и сказал:
— Все просто. То, что нам нужно сделать.
— Что? — сказала она, подавляя желание прижаться к нему.
Он сжал ее ладонь, как для танца.
— Что думаешь? — сказал он. — Нам нужно забрать его.
* * *
Как оказалось, под «мы» Райен имел в виду себя… он настоял, чтобы она осталась в безопасности гостиницы. Рианна возразила, что знала немного об оружии, но его ответ испугал ее. Она не успела отреагировать, он обнял ее и быстро отодвинулся, словно боялся своего ответа.
— Ты милая, — сказал он. — Милая и храбрая. Но я не буду рисковать тобой. Если что-то случится со мной, ты возьмешь эти деньги и уйдешь. Тут хватит на проезд, — он опустил кожаный мешочек на кровать, казалось, там было все, что он носил с собой.
Рианне было не по себе от такого разговора.
— Зачем ты делаешь это для меня?
Он коснулся ее щеки.
— Лучше поменьше говорить об этом, — сказал он. — Странно, но я делаю тебя счастливой. И, — он улыбнулся, — мне интересно встретить человека, которому повезло украсть твое сердце.
Она провожала его взглядом с волнением и надеждой. Дариен был близко. Но этот человек рисковал жизнью ради нее, ради мужчины, кто никем ему не был. Ради соперника. Если с ним что-то случится… она задержала эту мысль на миг в сгущающейся ночи. Если с Райеном что-то случится, она будет в ответе.
Он сказал ей спать, но не удавалось. Она сжалась в кресле у окна и смотрела на луну. Обычно она видела все сияющим серебром в свете луны. Теперь она видела этот свет как белые холодные пальцы, что лишали цвета всего, что касались. Она была тут одна. Райен мог не вернуться, она могла не увидеть Дариена снова. Шли часы, луна поднялась и опускалась на небе.
Она стояла на холме в свете этой луны, под черным деревом. Все было тихим, даже без ветра. Но под этим деревом она увидела две фигуры. Одна с поднятым ножом. А другая — труп, кровь текла из пореза на горе черным потоком. Черным в свете луны.
Дариен опустил нож и посмотрел на нее. Он печально сказал:
— Милая, это нужно сделать.
Она проснулась от света — Райен зажег лампу в темной комнате. Облегчение и странный страх охватили Рианну.
— Рианна, — сказал Райен. — Он у меня.
Рианна поняла, что это был сон, и обернулась. Она смотрела миг и сказала: