Девушка рядом с Дариеном потеряла равновесие и упала на колени. Не думая, Дариен поймал ее за талию, люди оборачивались. Она обмякла в его руках. Дариен развернул ее, чтобы понять, что не так. Ее глаза были красными, как цветы, но темнее. Намного темнее. Лепестки окружали большие голубые и пустые глаза. Крик застрял в его горле.
Рядом упал мальчик, те же красные слезы на лице. Люди на улице падали на землю, крик ужаса разносился одним голосом, но это могли быть сотни криков. Телега, что чуть не сбила Дариена, дико накренилась. Больше криков сообщали о ее пути, хотя не было ясно, боялись люди болезни или обезумевших лошадей.
Запах цветов. Больших и красных.
И он вспомнил. Сарманка.
Снова ночь, он был в саду среди тихих запахов Тамриллина. Мастер Гелван все еще был здесь. Как и труп мастера Бейлинта, лежащего на земле рядом со стоящим человеком, что мог быть его тенью.
— Времени мало, — сказал отец Рианны. — На конкурсе, Дариен, вино — ключ.
— Вино?
— Священное вино. Его нужно уничтожить.
— Уничтожить? — сказал Дариен. — Зачем?
Ветер поднялся, трепал волосы торговца. Он выглядел почти юным в свете луны.
— Его сила заперта в Белом городе. Церемония изменит это. Понимаешь?
— Белый город, — повторил Дариен. Никто его так не называл, кроме песен.
И тут мужчина перед ним изменился. Он был седовласым и с лирой на боку. Он был в темном плаще. Глаза были синими даже во тьме. Он сказал:
— Я нашел Путь и невероятную печаль там, — его слова переплетались с тихой музыкой падающей воды.
Дариен смотрел на него.
— Эдриен.
— Ты видишь, — сказал мужчина.
И он пропал, сад пропал.
Было темно, лунный свет боролся с деревьями. Их ветви раскинулись сверху, хвоя закрывала мир. Будто в лесу.
Дариен схватился за плечи, стиснув зубы. Воздух был зимним.
Уничтожь его. Шептал ветер.
И он увидел фигуру — низкую и худую — на коленях на земле, руки были вытянуты над камнем, лоб прижимался к камню. Поза была странной, пугало, что фигура не двигалась. Помня мертвеца в саду и женщину, Дариен подошел со страхом, сжавшим горло.
Словно услышав его, фигура обернулась. Лин. Ее веки были опущены, словно во сне. Ее вытянутые руки были в крови. Дариен охнул, увидев аккуратные порезы на запястьях. Краем глаза он уловил блеск ножа, лежащего на земле, словно она его отбросила.
Лин улыбнулась, увидев его, но все еще сонно.
— Дариен, — сказала она. — Я справилась?
* * *
Он проснулся от солнца, бьющего в глаза, и шишки под спиной. Он понял, что лежит на улице, и тут же вскочил. И он увидел, что под рукой была его лира, целая, не украденная, и выдохнул с облегчением.