— Эта леди… она слишком сильна, — покивала головой Виола.
Все прекрасно понимали, что Крюгель наголову выше Юры. До сих пор только Грид смог сражаться с ним на равных. Однако в случае с другими игроками эта разница была довольно ощутимой.
— Но что, чёрт возьми, за Прыжок в Ад такой?
— Угу… Я думал, что это просто мошеннический навык перемещения, но теперь она появилась с монстром на плече…
А тем временем Юра снова отступила. Она убежала от Крюгеля и притаилась в лесу, пытаясь оправиться от ран и нескольких статусных эффектов. И вот, когда Грид, чьё горло стало сухим, как в пустыне, взял с полки газированную воду, к нему подошел стюард.
— Это… К Вам гость.
— Гость? Какой гость?
Кому пришло бы в голову посещать зал отдыха южнокорейской команды в разгар межнационального соревнования?
— Панмир из сборной США, — ответил стюард.
— …?
Кузнец, занимавший первое место с самого момента открытия «Satisfy». Именно он заставил Грида принять участие в кузнечном состязании предыдущего года.
«Он собирается пригласить меня принять участие и в этом году?», — улыбнулся Янгу, вспомнив прошлогодний инцидент. А затем он встал и вышел из зала.
Так или иначе, Панмир был достойным противником. Грид уважал его заслуги, однако не боялся его. Преемник Пагмы знал, на что способен Панмир и понимал то чувство утраты, которое ощутил Панмир, когда Грид стал легендарным кузнецом. Другими словами, Панмир был противником, с которым Гриду нужно было вести себя максимально осторожно.
И вот, увидев стоящего в коридоре мужчину, Янгу поприветствовал его:
— Давно не виделись.
За прошедший год на голове Панмира стало ещё больше седых волос. Тем не менее, его крепкое тело и проницательный взгляд заставляли его выглядеть каким угодно, но только не старым. В какой-то степени он был похож на Хана лет эдак 15 назад.
— Скажу прямо, — пожав руку Преемнику Пагмы, заговорил Панмир, — В этом году выиграю я.
— …
Нет, неужели это была единственная причина, по которой он пришел?
Не в силах скрыть своё недовольство, Грид нахмурился. А тем временем Панмир продолжал:
— Однако, даже если я выиграю, это не будет означать, что я лучше тебя. Твоё мастерство и настойчивость в изготовлении каждого предмета намного превосходят мои собственные… Тем не менее, я не просто так сказал, что выиграю.
На этих словах Панмир замолчал и вытащил тонкий буклет. Это была инструкция, в которой описывались правила проведения кузнечного соревнования.
— Организаторы в очередной раз провели кое-какие манипуляции.
В этом году правила проведения соревнований по Кузнечному Ремеслу претерпели существенные изменения. Если в прошлом году все участники должны были создать предмет по одинаковой производственной технологии, то сейчас они были вольны создавать что угодно и по какой угодно технологии.