— Вперёд, Янгу!
Молодые топ-игроки Южной Кореи не стеснялись болеть за своего кумира. И Грид почувствовал себя странно, поскольку видел, какими завистливыми глазами они на него смотрят.
«Люди, которые мечтают быть рядом со мной…».
Его всегда игнорировали, а теперь он стал объектом зависти. Это было похоже на какой-то сон. Ему казалось, что последние несколько лет — это какая-то шутка, и его постоянно снимают скрытые камеры. Но нет. Всё это было реальностью.
И от осознания этого сердце Грида заколотилось чаще обычного. Он не хотел, чтобы эта реальность разрушилась. Он хотел и дальше проявлять себя. Интересно, но данное устремление несколько отличалось от того, что было прежде. Раньше Грид хотел доказать свою ценность, но теперь… теперь он просто хотел оправдать надежды тех, кто в него верил.
— Можете на меня положиться, — проговорил Янгу. Он уже давно преодолел проклятие этих слов и… мог спокойно улыбнуться, глядя на подрастающее поколение молодых игроков.
***
— Ты помнишь, что я тебе говорил? — поздоровавшись с Гридом, спросил его Панмир.
В игре пожилой кузнец выглядел несколько моложе реальности. И причиной тому был тот факт, что персонаж, созданный четыре года назад, не мог постареть.
— Не расстраивайся, если сегодня ты упустишь золотую медаль. Ты ничем не хуже остальных.
Критерием, определяющим победителя кузнечного состязания в этом году, был всего лишь «рейтинг предмета». Параметры изделия не учитывались, что делало Грида явной жертвой, поскольку он производил куда более качественные вещи, чем другие игроки. Таким образом, Панмир сочувствовал Гриду. Он видел в Преемнике Пагмы ягнёнка, принесенного в жертву тирании крупных корпораций. И Грид, зная, что Панмир говорит ему все эти вещи не со зла, также отвечал дружелюбностью.
— Спасибо за поддержку.
— Ха-ха! Ты действительно король. Я завидую твоей устойчивой психике, которая может оставаться непоколебимой в столь неприятной ситуации.
Панмир, доминирующий в рейтинге кузнецов последние несколько лет, знал печальную правду. А именно то, что высокоуровневые производственные технологии гарантировали только «эпический» рейтинг.
«Итак, мы все в одинаковой ситуации…»,
Как и в случае с другими участниками соревнования, у Грида не было никакого способа обеспечить себе создание уникальной или более высокорейтинговой вещи. Другими словами, всё зависело от банальной удачи.
Посмотрев на часы, Панмир занял свою позицию. Спустя две минуты ведущий убедился, что все участники стоят перед печами, и произнёс:
— Как видите, в этом году участвует сразу пятьдесят кузнецов! Все пятьдесят стран, принимающих участие в межнациональном соревновании этого года, выставили по одному представителю!