Для поддержания эффекта чуть обиженно сказала:
— Я уже два года работаю.
— Вот, она уже работает два года.
Мужчины понимающе усмехнулись и потянулись за своими бокалами с виски. Через пару минут Алёне принесли бокал с мартини, она смело сделала первый глоток, чтобы за столом это заметили, и придвинулась чуть ближе к Тарасу, повинуясь его руке. Кстати, от него потрясающе пахло. Что за одеколон — неизвестно, но запах свежий и дорогой. Наверное, именно так пахнет достаток. Надо запомнить.
При ней мужчины важные разговоры заводить не торопились, болтали о том о сём, Алёна даже осознала, что больше отвлекается на руку Артюхова, которая гладит её то по плечу, то по спине. Это немного сбивало с мысли. Не сказать, что ей было неприятно, но больше будоражило предчувствие чего-то важного впереди, а не мужские ласки. К тому же, ей на глаза попался Бурдовский, который таращился на неё издалека, а после и кулаком погрозил. Алёна осторожно показала ему кулак в ответ и поторопилась отвернуться. И, наконец, дождалась. У Тараса спросили:
— Так что Егорыч сказал?
Имя этого самого «Егорыча» Алёна слышала в телефонном разговоре, запомнила его, и теперь затаила дыхание, старательно глядя куда-то в сторону.
Артюхов помолчал, отпил из бокала, потом на Алёну посмотрел. Та как раз махала рукой Оксане Перевайко и счастливо улыбалась. Тарас тоже улыбнулся, но скорее каким-то своим мыслям, и негромко проговорил:
— Говорит, не знает, не видел, вообще, не в курсе происходящего.
— Правильно, кто ему доложит?
— Да ладно, Пашка его за друга держит.
— А тебя за кого?
— Боюсь подумать.
Мужчины рассмеялись, а Алёна как-то не вовремя повернула голову, и наткнулась взглядом на внимательные глаза Артюхова. Пришлось снова растягивать губы в улыбке.
— О ком вы говорите? — намеренно спросила она.
— О работе. Может, расскажешь нам о своей?
Алёна нос сморщила.
— Рыбников меня ненавидит.
— Такую милую девочку? — переспросил «костюм».
— Для него я не милая девочка, для него я сотрудник. И он меня реально ненавидит. Он свалил на меня Беленького.
— О-о. — За столом переглянулись и тут же засмеялись. А Алёна подумала, подумала, да и схватила Артюхова за руку.
— Тарас, поговори с ним.
Тот смешно вытаращил глаза, по всей видимости, наслаждаясь происходящим.
— О чём?
— Чтобы он прекратил надо мной издеваться. Я же всё-таки журналист, а не писатель-фантаст. Что мне про Беленького писать?
— Беленький не такой уж мифический персонаж. Вполне себе реальный мужик.
— С говнецом, правда.
— Дим, у него принципы.
— И я про то.
Алёна с живым интересом на мужчин посмотрела.