— Я хочу уехать в город. Вызови мне такси. За любые деньги.
— Ты чай будешь пить? У меня пряники есть.
— Ты слышишь?!
— Тише. — Фёдор посмотрел на неё, оценил степень волнения и усмехнулся. — В чём дело? Тяга к расследованиям прошла? — Он включил чайник, достал чашки и поставил их на стол.
Алёна рискнула подступить к нему.
— Я хочу в город. Ты слышишь?
— Ты заметила, что мы перешли на «ты»?
Она обречённо выдохнула и отступила. Опустилась на стул.
— Я как дура, тебе всё разболтала, а ты…
— Что я?
— Сдал меня хозяину!
— Ну, знаешь, мне за это деньги платят. Так чай будешь?
Алёна глянула на него волком, ничего не ответила, но пряник из пакета взяла. Он оказался мягким и мятным.
— Хозяин — это Костров-младший?
— Я не уполномочен отвечать на такие вопросы.
— Ещё бы! И ему явно не понравится, что я его выслеживала.
Фёдор отхлебнул горячего чая, откусил от пряника и кивнул.
— Явно.
Алёна наблюдала за ним.
— Но ты всё равно меня сдал.
Он кивнул на её чашку.
— Алён, ты чай-то пей.
— А эти люди?..
Фёдор пожал плечами.
— Охрана. Да и забор надо отремонтировать. Чтобы не шастали всякие.
— И не вышли, да?
— И это тоже.
Алёна прищурилась, глядя в его лицо.
— А что ты такой довольный?
Он рассмеялся.
— Когда делаешь свою работу хорошо, на душе всегда приятно. У тебя не так? — Она молчала, и Фёдор улыбаться перестал, даже успокаивающим тоном проговорил: — Я шучу, Алёна.
— А если шутишь, скажи, что со мной будет.
— Да ничего с тобой не будет. Побудешь здесь ещё пару дней, потом вернёшься в город. Ты пей чай-то, пей.
— Чтобы никто не знал, что он здесь?
Он вздохнул. Устало так, словно в один момент утомился от разговора с ней.
— Детка. Я не буду тебе льстить, и не буду говорить, что в шоке от твоего ума и прозорливости. Ты милая девочка, даже красивая, и я искренне надеюсь, что когда ты повзрослеешь, то научишься улавливать тот момент, когда надо остановиться. И не лезть туда, куда не надо. Ты когда через забор ночью лезла, у тебя в мозгу азбука Морзе не выстукивала? Чтоб ты знала, это именно тот момент. Когда надо лезть обратно.
— А ты, наверное, слишком осторожный, что сидишь здесь один.
— Нет, я наученный. А когда-то был таким, как ты. Думал, что уж моя-то башка с плеч точно не слетит.
— А ты его видел?
— Кого?
— Павла Кострова. — Фёдор молчал, и Алёна продолжила, не спуская глаз с его лица. — Его никто не видел, уже очень давно. Ни одной фотографии его нет, он нигде не появляется.