— Зачем? Я и сама могу всё рассказать.
— Правда?
— А что мне скрывать?
— Я не слишком доверяю словам, красавица. Предпочитаю сухие факты. На бумаге.
— На бумаге? Значит, ты доверяешь каким-то непонятным людям, которые эти бумаги для тебя пишут?
— Не всем, но некоторым.
— Это странно.
Роман жевать перестал, посмотрел на меня, после чего снисходительно проговорил:
— Ты ничего в этом не смыслишь.
— Куда уж мне, — пробормотала я, уворачиваясь от его взгляда. После чего с явным намёком поинтересовалась: — Как ужин?
Роман Евгеньевич понимающе усмехнулся.
— Вкусно. Кстати, моя жена готовить умеет. Правда, не любит.
Я губы поджала.
— И ради Бога. Это же твоя жена, сам выбирал.
— Не ехидничай, — попросил он. — Лучше начинай рассказывать.
— Я? Ты же всё завтра узнаешь сам!
— А я сравню. Расскажи мне свою версию.
— Какую версию? — попробовала возмутиться я. — Это моя жизнь.
— Тогда расскажи мне про сестру. Как её?.. Клавдия?
— Шаталова Клавдия Юрьевна, — подтвердила я, а Роман Евгеньевич нахмурился.
— Шаталова? Она не Смирнова?
— Нет, конечно. Это у меня девичья фамилия матери, а Ладу удочерили, со всеми вытекающими.
У неё другая фамилия, другое отчество. И совершенно отличная от моей жизнь.
Я поднялась, чтобы налить себе чай.
— Мы с Ладой — плоды ранней, но ошибочной любви. Наверное, так. В момент нашего появления на свет, нашим родителям исполнилось по шестнадцать лет. И они абсолютно не горели желанием стать родителями, сам понимаешь. Вот нас и раскидали… по родственникам. Меня бабушка с дедушкой забрали, а Ладу сестра отца. У них с мужем детей не было, вот они Ладу и взяли к себе. Чтобы любить. — Я за стол вернулась, и чашкой прикрыла горькую усмешку на губах. — Они дали ей дом, семью, фамилию и отчество. Родители наши занялись своей жизнью, что и понятно. А мы стали лишь воспоминанием. В лучшем случае жизненным уроком. Отец сейчас в Москве живёт, у него всё в порядке. Бизнесом занимается, жена, дети. Я с ним не встречалась никогда, только на фотографии видела. Правда, он недавно с Ладой виделся, даже денег ей дал. А она, когда приезжала, по-сестрински отдала мне половину.
— А мать?
— Что мать? — не сразу уловила я его мысль. После чего снисходительно улыбнулась. — Мама в Австралии, она удачно замужем, удачно работает и также удачно воспитывает двух мальчишек.
Её жизнь, вообще, сложилась крайне удачно. И она с удовольствием делится со мной опытом.
Пару раз в год для приличия зовёт в гости.
Рома глянул на меня исподлобья.
— Поедешь?
Я аккуратно поставила чашку. Весьма сдержанно улыбнулась. Наверное, такая же улыбка появилась на моём лице, если бы передо мной в данный момент сидела мать и приглашала приехать к ней в Австралию. Я бы улыбнулась точно также, и вежливо отказалась. Я знаю, что поступила бы именно так. А для Романа ещё и пошутить решила: