— Хватит меня лупить! — хрипло каркает голова.
— Живой? Ну, выбирайся сам! — удовлетворённо произнёс Алексей.
У него вся грудь в грязи, руки по локоть в черной жиже. Она сразу же стекает вниз, на штаны, издавая мерзкий запах канализации. Ксения отступает в сторонку, становится спиной к ветру. Борис с кряхтением выбирается из ямы, громко, не стесняясь, ругается. Запах канализации усиливается, превращаясь в невыносимую вонь.
— Так что там насчёт холодной воды? — спросил Алексей.
Борис злобно плюнул и быстро зашагал к берегу.
* * *
Переправа на правый берег оказалась проще, чем думали. Зелёные взорвали мост, соединяющий районы. Опоры рухнули в реку, превращённые взрывами в кучи щебня. Пролёты разломились на крупные куски и в буквальном смысле перегородили Оку. Вода прорывается между трещин, стремительные потоки устремляются в разломы, мутные волны перекатываются через остатки пролётов. Решили не мучиться с поиском лодок, а просто перейти по остаткам моста.
— Хреновые у гринписа сапёры, — хмыкнул Алексей. — Или взрывчатки пожалели?
— Почему вы так решили? — спросил Борис, перешагивая через трещину, в которой бурлит поток мутной воды.
— Мост — ну, то, что от него осталось, перегородил реку. По весне образуется затор, лёд поползёт по берегу, срезая землю, река станет шире, обмелеет.
— Верно, непорядок, — согласился Борис. — Надо исправить дело!
— Что? Не понял!
— Ну, я имею в виду, что они сами поймут и все исправят, — чуть смущённо произнёс Борис и отвернулся.
Алексей и Ксения переглядываются.
— А зачем? — нерешительно спрашивает девушка. — Ну, взорвали и ладно.
— Нет-нет, что вы! А как же рыба? Она должна плыть к местам нереста. И вообще, необходима полная свобода перемещения вниз и вверх по течению.
— Ну, есть ещё водохранилище. И его плотину взорвут?
— Обязательно! — уверенно отвечает Борис. — Представляете, если это произойдёт сейчас?
— Смоет всю нижнюю часть города вместе с нами! — говорит Алексей. — Так что поторопимся, вдруг и в самом деле сию минуту рванёт!
Однако быстро идти по искореженным остаткам моста не так-то просто. Торчат стальные прутья арматуры, сколы бетона превратились в каменные ножи, способные если не убить, то сильно покалечить. Вода делает бетон скользким, поднятая со дна муть маскирует трещины и ямы, надо быть очень внимательным, чтобы не провалиться, иначе стремительное и мощное течение мигом утянет ко дну. Вымокшие, усталые, путешественники еле доковыляли до правого берега. Особенно трудно пришлось девушке и старику. Борис несколько раз падал, в кровь разбил колени и локти, на лбу вспухла громадная, словно созревшая слива, шишка. Ксения сильно замёрзла, под глазами и вокруг губ появились синие круги. Мышцы от холода плохо слушались, девушка не шла, а передвигалась, будто тяжелобольная. Алексей помогал по мере сил, но тащить на себе двух взрослых людей не мог. Он уже не раз пожалел, что предложил это чёртово путешествие на правый берег и по глазам остальных видел, что они думают то же самое.