— Ну да, в тундре нет метро, горцы не разрушают старые кладбища, индейцам нет нужды в каменных домах… откуда там взяться чудовищам? — кивнула Ксения.
— Я читал, что в средние века Европа подверглась эпидемии чумы, — тихо произносит Алексей. — Целые страны вымирали, города пустели, население Европы сократилось почти наполовину. Люди в панике разбегались, кто куда, селились на новых землях, смешивались с местными племенами. Тоже думали, что конец света, ведь Европа была центром цивилизации! Чума ушла, прошли десятилетия и новые люди, совсем иные, заселили Европу. Может быть, и у нас так будет?
— Тогда зачем драка? Зачем убивать? Надо уходить отсюда!
— Ну, нет! Я не того склада, что бы вот так просто всё бросить и уйти. Они сожгли мой город, уничтожили страну, лишили меня всего, что делало человеком, а не просто двуногой мыслящей тварью. Я отомщу!
— Тебя могут убить.
— Возможно. В новом мире, который появится на месте старого, я по любому буду чужаком.
* * *
Крепостная стена выплыла из мрака, словно край огромного айсберга. Черная стена тянется вниз по склону уступами, будто тупые зубья гигантской пилы. Перелезть невозможно, высота стены больше пяти метров, проломы не видны во мраке. Можно спуститься вниз, там вроде отсутствует целый кусок, но это ж подниматься потом, в темноте… Пока Алексей раздумывал, что и как, за стеной послышался неясный шум, раздались возгласы. Край стены вспыхнул ослепительными огнями! После тьмы свет так резанул по глазам, что Алексей плотно зажмурился и упал на землю. Куски щебня больно впились острыми краями в грудь, колени пронзило болью, цементная пыль забилась в нос и рот. Алексей поднял голову, под веками вспыхнули красные огни — он прямо на свету! Не раздумывая, перекатывается в сторону и словно рушится черный занавес. Осторожно открывает глаза, тихо отплевывается и сдержанно ругается матом. В носу невыносимо свербит, но чих ночью всё равно, что взрыв гранаты, слышно за версту. Кое-как прочистив нос, приподнимается на руках, будто варан, оглядывается. Вокруг никого, если не считать Ксении, которая сжалась в комочек за кучей битого кирпича. Деревянное покрытие верха стены разобрано, на равном расстоянии друг от друга торчат железные штанги, между ними свисают пучки проводов, на вершинах горят прожектора. Свет направлен вовнутрь, ослепительные лучи заливают ярким светом территорию кремля. Наружу, где притаились люди, всего лишь падают отсветы. Никаких часовых, как ожидал Алексей, на стене не было.
Со вздохом облегчения Волков поворачивается на спину. Желание чихнуть вспыхнуло с неодолимой силой и ночную тишину разрывает звук, похожий на рык дракона.