Однако выяснение этого, бесспорно, важного вопроса пришлось отложить и тщательно спрятать возмущение. «Подруга» с сомнением покачала головой.
— Не-ет. Я боюсь. Пробуждать дух Города запрещено. Меня могут казнить…
— Не казнят. Никто не тронет тебя, когда мы возьмем власть. Знак Гефея воссияет над Городом!
— Ну а если не возьмем?
— Ты в меня не веришь? — На этот раз оскорбилась Марианна. Но подлинная личность уловила в ее обиде хорошо спрятанную фальшь.
— Я верю, но… Нет, нехорошо это, — промямлила «подруга».
Марианна долго молча смотрела на нее.
А потом полные губы сложились в недобрую и холодную усмешку.
— Что ж, — произнесла она. — Тебе решать. К счастью для меня, от твоего решения ничего не зависит.
И она вскочила с кресла так стремительно и резко, что Кристина тоже вскочила, прежде чем успела задуматься, что случилось. Но не случилось ничего. В квартиру никто не вломился, потолок не рухнул, музей не загорелся. Марианна снова играла с ней и вынуждала делать то, что нужно. Не дав Кристине взять ситуацию в свои руки, Марианна подскочила к ней, схватила за плечи и с неженской силой развернула, заставляя повернуться к пульту с приборами за стеклом.
Но там не оказалось никакого пульта и никакого стекла.
Вместо рычагов «машины по настройке резкости мира» в гладкой стене зиял дверной проем. Сквозь открытую дверь виднелось ослепительно голубое осеннее небо.
Кристина так и вышла в дверь — с поднятой головой, зачарованно глядя в сапфировую высь. И уже не было ничего удивительного в том, что из инсталляции-квартиры на третьем этаже музея дверь вела прямо на крыльцо. Чего только не сделаешь, если правильно настроить резкость мира…
А в небе прямо над городом фосфорической зеленью, светящейся даже в беспощадных солнечных лучах, мерцал силуэт невиданного животного. То ли кота, то ли тигра, пушистого, мягкого, но с острыми и очень опасными когтями и клыками.
Это же…
— Кристина Тернова! — раздался голос, заставивший ее отвести взгляд от шокирующей картины. — Не двигаться! На вас наложен инквизиторский арест за пробуждение души Города!
* * *
Какой еще арест?
Кристина только стояла и вертела головой, пытаясь осознать, что произошло. Не то чтобы она растерялась — нет, появись у музея что-то опасное, она бы сориентировалась, убежала бы или вступила в бой. Но сейчас ничего опасного не было, было только странное. Какой арест? Какое пробуждение? Она ведь просидела последние полчаса в музее, в гостях у Марианны… в квартире, созданной регулятором резкости мира.
Подлинная личность вновь заняла свое место, «подруга» исчезла. И на том спасибо Марианне, отстраненно подумала Кристина. Если бы глава ковена, даже покинув логово преступницы, осталась ее поклонницей, это было бы совсем нехорошо.