То, что мятежников в самом деле ждали, ударили в спину и чуть не растерли в пыль на столичных улицах – только подтвердило клеймо предательства на Долгоруких, переметнувшихся в последний миг. Последней каплей стало отсутствие потерь в княжеской семье – все были задействованы на охране грузов. Только вот «неустановленному» хватило ума не громить грузы, а уничтожить сами пути снабжения.
Так что у всех заговорщиков ныне был виновник поражения. А у Императора был виновник перед ним лично. Первые – придут и возьмут свое кровью, не могут не прийти. Второй – не станет вмешиваться. Между двух огней гореть – сгоришь…
Поэтому тот старичок, что сидел напротив князя, ушел с таким желаемым им списком ценностей – его должны были составить и отдать секретари. Надо будет посмотреть копию…
– Ваше сиятельство? – Поскреблись в дверь кабинета, а потом открыли, не дождавшись запоздалого разрешения. – Срочные новости. Затворник ДеЛара покинул крепость Биен!
Взбудораженный порученец выглядел словно мальчишка, а не солидный мужчина сорока лет. Весь порозовевший от бега, с тяжелой отдышкой, растрепанной прической седых волос – и с искренним выражением счастья на лице.
– Юсуповых тоже прижали? – Невольно поднялся князь из-за стола, а сердце забилось от волнения.
– Выясняем, ваше сиятельство! Но гарантирую, больше виртуозов в крепости нет! Ваше сиятельство, да с крепостью, да мы любого врага на обе лопатки! Пусть только попробуют подойти! – Выпалил на остатках запала и азарта подчиненный.
Сложно винить – это был серьезнейший шанс удержаться в сложной политической обстановке. Попросту – выжить, видеть новый день, просыпаться в своем доме, в окружении детей и близких. Демоны, да это – подарок судьбы!
На источнике Силы никто не возьмет Сулаж-Гору. Ровно так же, как не взяли Долгорукие со всеми союзниками – всего лишь одну маленькую, но гордую крепость с единственным охранником. Охранником, которого там больше нет!
Но есть кое-кто другой.
– Ваше сиятельство, повелите поднять гвардию? – Выдохнув и кое-как приведя себя в порядок, деловито уточнил порученец.
Князь Долгорукий медленно вернулся в кресло и посмотрел на занавешенные портьеры.
– Открой окна, будь так добр, – спокойным тоном произнес он. – Заодно проветрим. Воздуха нет – голова совсем не работает.
– Ваше сиятельство, а как же гвардия… – заикнулся тот.
Но покладисто принялся приводить кабинет в прежний вид. На улице был зимний день – облачный, снежный. Холодный ветер ворвался в кабинет со слишком сильно открытым окном, раскидав часть бумаг по полу.