Вот только куда бежать, черт возьми? К окнам, попробовать выскочить наружу? Дерьмовый вариант. Тут высоковато прыгать.
Вызвать полицию? Я ведь даже толком объяснить не смогу, где нахожусь.
Я вспомнил, что Джулия говорила мне в первый день. Человеку с оранжевым статусом не стоит лишний раз светиться в полицейских сводках, пусть даже и не в качестве нарушителя. А ведь она мне дала личный номер смарткома…
На бегу голосовой командой отыскал ее номер. Еле успел уйти в сторону от выскочивших наперерез бандитов, перепрыгнул через кучу обгоревшего мусора, на ходу врубился в хлипкую перегородку, проламывая лист стеновой панели.
Ответила офицер Харрис почти сразу. Хороший знак. Видно, не спит. Может, даже в патруле.
— Да, Фрост? Что-то срочное? Я занята.
— М-меня хотят убить! — выдохнул я.
И ведь это правда! Совсем не похоже на прежние стычки с Ежами. Тут они целенаправленно вытянули меня на территорию, на которой точно не осталось камер наблюдения, и теперь окружают толпой и…
— Кто?
— В-васкес со св-воими… Я в чет-твертом к-корпусе… Сг-горевший этаж…
От волнения заикание снова усилилось, да и сложно было говорить на бегу. Зарычав от досады, я сбросил вызов. Все равно толком ничего не объясню больше. Одна надежда на то, что в своем округе Джулия ориентируется получше меня.
Ежи рассредоточились по этажу, постепенно окружая меня. Я же пытался сделать широкую петлю, чтобы выйти обратно к пожарной лестнице. Даже если там караулят несколько людей Васкеса — можно попробовать пробиться. По крайней мере, шансов больше, чем против всей толпы.
Рассеченная кожа на виске горела огнем, кровь горячими струйками стекала по щеке. Кроме этого, все сильнее беспокоила боль в правом бедре. Ощупав его, я обнаружил рассеченную и мокрую от крови штанину. Похоже, в той стычке кто-то из Ежей успел полоснуть ножом, а я в горячке и не заметил этого. Но сейчас раненая нога все сильнее давала о себе знать.
Хуже всего было то, что запах гари будил во мне глубинные, идущие с раннего детства страхи. Перед глазами всплывали образы из моих кошмаров. Охваченный пламенем дверной проем. Треск ломающихся перекрытий. Женские крики где-то там, в бушующем огненном аду… Панические атаки не заставили себя долго ждать. И без того бешено колотящееся сердце заходилось так, будто норовило лопнуть, дыхание то и дело перехватывало. Из глотки же рвалось хриплое, почти звериное рычание. Потому что ко вспышкам страха, заглушая их, добавилась лютая ярость. Издевательские возгласы Ежей, доносящиеся из темноты, только подогревали ее.