— Но как же? — растерялся я. — Мы ему не поможем?
— Пока горит огонь, мы ему ничем помочь не сможем. Рано ему к нам, да и не шаман он, даже не нежить, — спокойно ответил Волх и столкнул парня обратно в реку.
— Ты что творишь! — завопил я и метнулся к мосткам, пытаясь перехватить тело, но парень уже исчез в воде.
Прыгнуть вслед за ним мне не дал Медведь.
— Вадим, успокойся. Скорее всего, он просто в коме лежит. Очнется.
— Или его страж на мост выкинет, когда огонь погаснет, — добавил Волх.
— А до того момента что, никак?
— Он принципиальный. Раз с огнем, значит, трогать нельзя, — пожал плечами Медведь.
Мы дружно посмотрели на мост, но там уже никого не было. Вставало солнце, туман развеивался, оседал каплями росы вдоль берега и в спокойную гладь реки.
— Блин, — разочарованно пробормотал Волх. — Самое интересное пропустили. И вот как теперь узнать, чем всё кончилось?
И точно дожидаясь этих слов, зашуршали кусты, и к нам, хохоча и размахивая руками, вывалился тот самый змееборец. Подкопченный, безбородый, полураздетый, но очень-очень бодрый.
— Вот это приключение! — воскликнул он, взъерошивая густые медные волосы и этим немилосердно их пачкая; голубые глаза ярко горели на фоне черного от сажи лица. — Нет, вы видели? Видели? Три головы! Он пламенем вух, я центр бах! И под брюхом, под брюхом! Здорово как!
Я протянул ему бутылку с водой, и приключенец напился и умылся, ухитряясь говорить без остановки.
— Спасибо, Вадим! А мост! Какой волшебный мост! Я иду — он светится! И узоры такие…
— Похоже, это надолго, — тихонько поделился впечатлением Медведь.
— Профессор Дамблдор, есть будете? — спросил я.
Бывший директор замахал руками.
— О, Вадим, просто Альбус! Я же уже не профессор и даже больше не твой опекун. Кстати, раз уж мне так повезло, что я встретился с тобой, может, хоть теперь откроешь мне ту загадку? Как ты избавил Гарри от паразита?
— Сам ты паразит! — буркнул Володя за нашими спинами.
Альбус подскочил и вытянул шею.
— Это кто там… Том?!
Голубые глаза изумленно округлились. Ну да, в последнюю их встречу Володя выглядел совсем иначе, а тут рубашечка с вышитым воротничком, удочка, ведерко с лещом, даже нос и волосы. Смотрел он на вечного врага, набычившись.
— Я тебе не Том!
— Ты… ты… — взгляд Альбуса скользил по красивому лицу, по розовому глубокому шраму, и с каждой минутой его улыбка становилась всё шире и шире. — Шрамов семь, не так ли? Но постой-ка! Кто же тогда меня убил?
Во взгляде Володи промелькнуло злорадство.
— Шрамов шесть, — ответил он.
— Оо-о-о! — протянул Альбус и вдруг расхохотался, в восторге хлопнув себя по бедрам. — Это получается, он от тебя отпочковался? Ха-ха-ха! Какая восхитительная история!