Но одного пропуска приема для беременности было недостаточно! Северус модифицировал зелье — его нужно было пить не раз в неделю, а раз в три недели. Чарити он об этом факте не сообщил, и она пила противозачаточное по обычному графику. Вреда от этого не было. Северус позаботился, чтобы репродуктивная функция не пострадала и после окончания действия ею был зачат здоровый полноценный маг. Так что все её оправдания про единственный пропуск были наглым и беспардонным враньем!
— И что ты от меня хочешь? — процедил Северус.
— Ну… — Чарити опустила взгляд, снова нервно хватаясь за косичку. — Я понимаю, ты не хотел его. Я ничего от тебя не требую. У меня достаточно средств, чтобы вырастить его одной. Просто я подумала, что тебе нужно знать. Ты же все-таки… отец.
— Значит, я послужил осеменителем? — иронично спросил Северус. — Ты хотела ребенка? Для себя? Не рассчитывая с моей стороны ни на замужество, ни на элементарную поддержку?
Чарити вздохнула и развела руки. Палантин взметнулся, словно птичьи крылья.
В общем-то, Северус надеялся на положительный ответ, но понимал, что это маловероятно. Трезвый расчет и привязанность — вот что двигало его любовницей. И тонкий шантаж, потому что Чарити Бербидж точно знала, как он относится к детям, и была уверена, что Северус не сможет бросить своего ребенка.
— Северус, у меня трое детей, но ты прекрасно знаешь, что я им нянька и кормилица, а не мать. Аарону исполнилось семь, его уже забрали в род, я его больше не увижу. Он даже в Хогвартс не поступит. Майкл и Анита уедут, когда им исполнится по шесть лет, а это уже через год. Они все рождены по контракту! Да, за это отлично платят, но я не могу вечно работать инкубатором и кормилицей для вырожденцев* и геев, Северус. Да, я хочу своего собственного ребенка и буду счастлива, если его отец согласится стать моим мужем.
Северус искривил губы. Возможно, еще несколько лет назад это с ним и сработало бы. Сейчас же… Сейчас Северус словам любовницы не доверял ни на грош. Ее поступок прекрасно показал ее натуру. Возможно — и он это допускал — с точки зрения Чарити это и была любовь. Он был ей в чем-то удобен, определенно устраивал в постели и вне ее, и, возможно, сложись обстоятельства по-другому, Северус бы и не возражал, но…
— Ты знаешь меня, Чарити. К сожалению, я ответственный человек. Но думать, что я соглашусь на брак?
— А ты знаешь меня, Северус, — улыбнулась Чарити, понижая голос до вкрадчивого тихого тона. — Мы прекрасно понимаем друг друга. Нам хорошо вместе. Прошло несколько лет, а мы до сих пор испытываем страсть. Ты можешь сколько угодно притворяться, что тебе никто не нужен, но я знаю: тебе хочется иметь рядом с собой человека, который примет тебя таким, какой ты есть, и всегда, несмотря ни на что, будет на твоей стороне. Я могу стать таким человеком, Северус. Я люблю тебя, я буду хорошей женой, рожу тебе сына. Не отказывайся от собственного благополучия!