— А она не попробует тебе отомстить за отказ? Контракт контрактом, но репутацию она тебе может сильно испортить.
— Возможно, она так и поступит, — согласился Северус, — но, по крайней мере, не сейчас. Она заявила, что любит меня, и этим загнала себя в ловушку. Пока Чарити не получит то, что ей нужно, ее поведение будет безупречным.
Вадим наградил его скептическим взглядом.
— Плохо ты знаешь женщин, Северус.
Северус предпочел промолчать. Вадим задумчиво потер лоб.
— Я предлагаю другой вариант. Не стоит сразу предлагать ей контракт. Это мало того, что ее обидит, так еще и спровоцирует на какую-нибудь пакость. Лучше спрятать её хорошенько, а там... Как говорил Ходжа Насреддин, либо я, либо эмир, либо ишак помрет!
Заподозрив, что в этой троице эмир не он, Северус кивнул.
— В Америку. Насколько я помню, у неё там живет тетушка. А остальные дети... Напишем отцам, пусть сами заберут. А лучше спровоцировать ее саму написать им. Между интригами Светлого и Темного слишком опасно. Она не может не понимать, что война уже не за горами. Скажу, что не готов подставлять ее под удар, предложу отправить в безопасное место…
— Ты думаешь, она это безропотно проглотит? — Вадим скептически скривился. — Ты знаешь, сколько мужчин кормит женщин такими сказочками, чтобы те не путались у них под ногами? И вообще, она хоть в курсе, что Темный лорд возродился?
— Ты думаешь, она пропустила такое изменение метки? — хмыкнул Северус.
— Да, об этом я не подумал. В любом случае, тогда это нужно проворачивать побыстрее. В июле она уже должна быть как можно дальше от Англии. В том варианте, который я видел, ее съела Нагайна, — признался Вадим и улыбнулся. — А для большей достоверности можешь сказать, что ее захотят заклеймить.
— Да, — Северус медленно кивнул. — Она чистокровная во втором или третьем поколении. Практически новая кровь. Ни один из ее детей не родился сквибом. Темный лорд может посчитать её неплохим приобретением.
— Вот-вот. Вряд ли она захочет рожать для азкабанских сидельцев по ребенку в год, пусть и родовитых донельзя, — Вадим злорадно хмыкнул, видимо, представляя, и помотал головой, явно пытаясь справиться с мстительным желанием устроить Чарити Бербидж веселую жизнь. — Я решу вопрос с новыми документами для нее.
Северус кивнул, глубоко вздохнул и встал.
Вадим окликнул его, когда он уже взялся за дверную ручку.
— Почему я? Почему не она? Вы ведь столько лет были вместе.
— Потому что она предложила мне осуществить ее желания, а ты — мои.
* * *
Честно говоря, после ухода Снейпа я выдохнул и наконец-то расслабился. В голове все еще крутились слова Северуса: «наша семья… В нашей семье… не будет... Вместе с тобой...» Внутри от этого просто расцветали цветы, порхали бабочки, взрывались салюты и пел ангельский хор голосов на триста.