– К тебе, длинногривый, – обернулся к нему Будищев, – у репортеров тоже много вопросов будет. Ты ведь не какого-то там сироту неведомого от службы отмазывал, а своего…
– Прибью! – посулил батюшка, закатывая рукава подрясника.
– Прекратите! – неожиданно громко закричал Блудов, заставив расходившихся спорщиков на секунду остановиться. – Пошли вон отсюда оба!
– Да не вопрос. Только денежку обещанную извольте…
– Никаких денег вы не получите! – категорично заявил граф. – Вы правы, скандал мне не нужен, но коль скоро вы не мой незаконнорожденный сын, а наследник дядюшки, то я это как-нибудь переживу. А теперь убирайтесь отсюда.
Сбежавшиеся на крик хозяина слуги с угрюмыми лицами смотрели на них, всем своим видом выражая готовность выкинуть незваных гостей вон из дома. Переглянувшись, отец Питирим и Дмитрий сочли за благо спешно ретироваться.
– Тебя как сюда принесло? – спросил Будищев, оказавшись на улице.
– Мужики узнали, кто наследником станет, так и решили всем миром, дескать, не желаем, чтобы ты был барином! Вот и послали меня к Блудовым. Не попустите, мол.
– Всем миром, или ты надоумил?
– Староста больше, – ухмыльнулся священник.
– О как! А Кузьме я что сделал?
– Ему, может, и ничего, а вот брательник евойный за Машку на тебя доселе серчает.
– Не было у нас ничего!
– Знаю.
– Откуда? Хотя… понятно. Блин, и чего я тебя еще в прошлый раз не пришиб?
– Тебя тоже в болоте за каким-то нечистым не утопили. Хотя и должны были…
– В смысле должны? – насторожился Дмитрий.
– А ты думаешь, ты первый такой дурной из трясины вылез? Только местные спокон веку знают, что из топи ничего путного появиться не может, а потому чтобы не выползло – надобно обратно засунуть.
– Охренеть! И что же не засунули?
– Я пожалел. Сказал, на свою голову, что лучше мы тебя – дурачка – в солдаты сдадим. И всем оттого хорошо будет.
– Особенно твоему Митьке!
– Не без этого, – не стал спорить батюшка.
– А я тут жениться собрался, – неизвестно зачем сказал Питириму Будищев.
– Дело хорошее. Только ты ведь, поди, в церковь не пойдешь, а в блуде жить станешь?
– Нет, – помотал головой бывший унтер. – Хочу, чтобы все как у людей.
– Тогда благословляю!
– Вот только твоего благословления мне и не хватает!
– А я тут при чем? Благодать – она от Бога!
– Слушай, а может, ты нас и обвенчаешь?
– Отчего же не обвенчать, – пожал плечами священник. – Как зовут-то несчастную, что польстилась?
– Геся. В смысле, Гедвига.
– Не православная, что ли?
– Лютеранка.
– Тогда сперва окрестить надобно!
– А может, обойдемся без лишних формальностей?
– А может, ты меня служению учить не станешь?!