– Возможно, я что-то пропустил… Что за звонок?
– Меня пригласили на радио. Речь шла о театре. В прямой эфир позвонила женщина и сказала, что Снегину убили. К сожалению, редактор сочла ее сумасшедшей и убрала из эфира.
– Уверен, что так и было…
– Что именно?
– Она была сумасшедшей.
– Я так не думаю, – задумчиво проронила Лионелла. – И многое отдала бы за то, чтобы поговорить с ней.
– Теперь о Снегиной мало кто помнит, – сказал Мезенцев.
– Но вы-то помните?
– Этот случай всколыхнул город. Слухи поползли один страшнее другого. Люди не могли понять, как охранник или прохожие за всю ночь не заметили замерзавшую на крыльце девушку.
– Это действительно странно. Разве охранник не знал, что Снегина задержалась в театре? И как он мог не заметить ее, когда она выходила босая в одном платье?
– Чтобы это понять, вам нужно знать, как здание театра выглядело до реконструкции.
– Как?
– Оно было похоже на шкатулку с двойным дном.
– Это интересно…
– Театр построили в конце позапрошлого века, и к тому времени, о котором идет речь, он нимало не изменился. Те же резные окна, головокружительно-высокие потолки, чудом сохранившиеся старинные люстры, тайные лестницы, слуховые щели, черные ходы и странные тупики в ответвлениях коридоров. После реконструкции все изменилось не в лучшую сторону, стало обычным, предсказуемым и неинтересным.
– К чему вы это рассказываете? – спросила Лионелла.
– К тому, что после спектаклей и ночных репетиций мы часто оставались в театре, чтобы исследовать интересные закоулки.
– Хотите сказать, что Снегина осталась для этого?
– Не могу сказать, но я той ночью ее видел.
– Где? – оторопела Лионелла.
– В театре.
– После прогона? – уточнила она.
– Много позже, когда все уже разошлись.
– Где вы ее видели?
– Сложно объяснить… Давайте я лучше вам покажу. – Мезенцев взял ее за руку и повел за собой.
Лионелла на ходу потушила сигарету и убрала в сумку мундштук.
– Куда мы идем?
– На черную лестницу.
Они стали подниматься по обычной лестнице, которая неожиданно перешла в железную, ведущую под крутым углом на чердак.
Оказавшись на чердаке, Лионелла поняла, что это было необычное место. Пол чердака состоял из узких брусьев, расположенных на расстоянии друг от друга, так что между ними были видны кулисы и колосники, на которых крепились софиты и декорации. Так же можно было рассмотреть центральную часть сцены, особенно когда та была освещена.
– Как вам? – спросил Мезенцев.
– Завораживает, – ответила Лионелла и добавила: – Очень таинственно.
– Раньше здесь было намного интереснее. На стенах были порнографические граффити. – Он вытянул руку: – А там стояли кресла и стол. Мы были молодыми, своих квартир ни у кого не было. Кто-то жил в общежитии, кто-то снимал комнату…