— Это фейри?
— Да, — ответил Манус. — Так мы всегда помним, кто дал нам дар и кто ведет нас.
— Вы так близки с фейри? — редкие признавали связи с магией. Фейри считали глупостями, веру в них — детскими выдумками.
— Никто не близок с фейри. Я приношу им вещи, порой людей. Как тебя.
— Людей? Зачем фейри люди? — Сорча не слышала о таком раньше. Она читала все книги о фейри, говорила с теми, кто встречал их. Никто не говорил, что фейри просили себе людей.
— Что-то всегда есть. Известный музыкант или художник, — он взглянул на нее, — повитуха.
Она застыла.
— Откуда вы узнали?
— Я нес тебя и твои вещи в свою комнату ночью. Я заслужил хоть заглянуть в мешок.
— Это ужасно.
— Ты могла оказаться убийцей, милая. Я защищаю своих людей и свой корабль.
Сорча не винила его за это. Она бы сделала так же, если бы незнакомец попал в ее бордель. Но это ощущалось как нарушение личного пространства.
Она потянула за камень на шее.
— Что вы смотрели?
— Пару книг. Как только я понял, что ты целитель, я оставил остальное.
— И ничего не взяли?
— Конечно, нет, — он выглядел оскорблено. — Я не вор, не пират. Что я украл бы у тебя, что не даст мне море?
Сорча выдохнула. Море бушевало, качало корабль. Сорча впилась в перила, смотрела на темные воды, где двигалась тень.
— Что это было?
— Это я и хотел показать, — сказал Манус. — Ты слышала об опекунах?
— Как еще один родитель?
— Как вид.
Сорча вскинула бровь.
— Нет.
Он встал за ней, поднял руку над ее плечом и указал на горизонт.
— Когда фейри метят корабль, его ведут не только мерроу. Опекун привязан к кораблю. Наполовину женщина, наполовину кит. Они пугают. Они могут руками порвать мужчину.
— Шутите.
— Нет. Они ведут наши корабли к Другому миру и смотрят, чтобы никто больше не прошел с нами.
Она хотела дрожать, но его ладонь была на ее плече. Он поймет, что она боится. Этого он и хотел. Было жестоко так делать.
— Я не люблю, когда меня пугают, — сказала она. — Я вам не верю.
— А стоит. Опекуны — настоящая угроза, лучше держаться подальше от воды, пока мы не доплывем.
Сорча покачала головой.
— Куда?
Он указал левее.
— Видишь?
Как она могла это упустить? Туман и тучи создавали стену посреди океана. Вспышка молнии пронзила небо, и хотя они были далеко и не слышали гром, она явно его ощущала.
— Мы плывем туда? Зачем?
— Это единственный путь в Другой мир, — сказал он, уходя.
— Гибразил не в Другом мире! — крикнула Сорча.
— Он на границе, милая! Вблизи ты увидишь.
Она хотела ударить его. Или схватить за дреды и выбросить за борт. Опекун.
Сорча фыркнула, но отошла от борта. Ей не нужно было больше страхов в голове. Она смирилась с дуллаханом, феями, детьми-подменышами и прочими пугающими фейри!