– Что?! ЧТО ТЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛ?! – злые, бессильные слёзы разъедали мне щёки, а я мог только, в припадке, биться головой о каменное основание ограды.
– Хм, «что, что»? – Звонарь уселся рядом, брезгливо отдёрнув плащ от расплывающейся кровавой лужи. – Скажем, открыл твой потенциал. Ты ведь уникальный, радость моя. Такие редко ко мне попадают. И ещё реже удаётся их вовремя найти.
Он, с пародией на сочувствие, похлопал меня по плечу. Я, даже сквозь куртку и плащ почувствовал ледяной холод этого прикосновения.
– Ну и что ты переживаешь? Он это заслужил, сам ведь в курсе, ты же всё видел. К тому же, – костлявые пальцы с силой сжали моё плечо, – это ведь не первый твой труп. Вспомни толстяка, людей в доме, куда из-за тебя вошли Тени. Рассматривай это всё как, своего рода, возмездие. Просто реализованное твоими руками.
– Что со мной происходит? – злость и страх куда-то ушли, осталось только опустошение и приятный холод на лбу от сырого асфальта. – Я схожу с ума?
– Нет-нет-нет, что ты, радость моя! Просто ты, – Звонарь пощёлкал пальцами. – теперь смотришь на всё немного с другой точки зрения. Я всего лишь помог тебе открыть глаза.
– Я не хочу. Почему тебе просто не сказать, чего тебе нужно? Зачем это всё?
– Охххх, – Кошмар закряхтел поднимаясь, – терпение, скоро ты всё узнаешь. А пока тебе надо попасть туда. – Он постучал набалдашником трости по ограде парка, породив тихий, удивительно мелодичный звук.
– Узнаешь много нового. Если останешься в живых. Там я не смогу вытащить тебя из неприятностей, ха! Поэтому постарайся проявить дипломатичность и не сдохнуть, киса.
– Что мне там делать?
– Ох, глупый вопрос. – Звонарь уже исчезал в наползающем тумане. – Что хочешь. По-моему, ты собирался искать свою зверушку? Вот и займись этим. Сделаешь, в процессе, что мне нужно – награжу. А если ты хочешь умереть… Что ж – смерть тоже может быть наградой. Но помни, – на секунду он повернулся и безумные огоньки в линзах его маски вспыхнули, растворяясь в молочной дымке, – постараешься убежать, скрыться, наложить на себя руки – я заставлю Лису вопить от боли, пока я живу. А я – практически вечен.
И он исчез.
Первым делом я обшарил мешок Хоря. Взял кое-что из еды, несколько пузырьков с керосином и пять обмотанных тряпками стрел. Привязал к арбалету кусок верёвки и закинул его на плечо. В голове было пусто, крики Хоря отдалились, превратившись в едва слышный шёпот на грани слуха. Но откуда-то я знал, что окончательно от них уже не избавлюсь. Стараясь не смотреть на скорчившееся в луже крови тело своего недавнего спутника, я, пачкая пальцы в ржавчине, полез через ограду. Звон приближался, а мне нельзя было умирать. Хотя бы ради Лисы.