– Не знаю. Может, потому, что ты тут вертишься с ужасно кислым видом, тебе тут все противно. Ну да, наверное, поэтому.
Флора округлила глаза:
– От тебя… пахнет. Чем ты занимался?
– Не твое дело. Во всяком случае, это недостаточно привлекательное для тебя.
Эк бросил на сына пристальный взгляд:
– Ты что, снова ходил в ту маслодельню?
– Мне кажется, там можно сделать нечто особенное, па.
– Ну, это пустая трата времени, точно. И денег.
– Это вообще ничего не будет стоить!
– Нет, будет, потому что ты не станешь работать на нижнем поле.
Флора пыталась понять, о чем они говорят, и готова уже была спросить, когда Финтан фыркнул:
– Полагаю, обеда сегодня опять не будет?
– Отправлю Иннеса в кафе, купит что-нибудь, – сказал Эк.
– Нет! – воскликнула Флора. – Я приготовлю!
Оба они посмотрели на нее и рассмеялись, и ненадолго пришедшее к Флоре хорошее настроение разом улетучилось.
Если у Флоры и возникали какие-то фантазии насчет ее возвращения домой, они могли выглядеть примерно так: все будут рады ее видеть и послушать разные истории о жизни в большом светском городе. Ладно, может быть, не истории о свиданиях через Интернет, но определенно что-то они узнать захотят. Ее красивый босс стал бы в ее рассказах превозносить достоинства Флоры, а она была бы невероятно занята и стала бы важной фигурой, постоянно встречаясь с Колтоном Роджерсом и с легкостью справляясь с его делами в городе, вместо того чтобы болтаться без дела и пытаться стать незаметной.
А потом, после того как все с аппетитом съели бы обед, они бы открыли бутылочки местного эля и стали вспоминать разные забавные случаи, происходившие с их матерью, ее почти белые волосы и о том, как забавно она старалась увернуться от шерри на Рождество. Они припомнили бы все то, что мать обычно рассказывала о жизни на острове – о призраках, ведьмах, селки и эльфах, – ей эти истории представлялись милыми и чарующими, а детям казались просто ужасными; они бы смеялись, вспоминая, и радовались жизни. И все родные были бы искренне благодарны Флоре за то, что она заново объединила семью, и удивлялись бы ее потрясающей работе, а потом она вернулась бы в Лондон и начала с того, на чем остановилась. Но пошла бы дальше, да и выглядела бы лучше от свежего воздуха и хорошей пищи.
Флора обиженно посмотрела вокруг. Отец уже дремал у огня, виски подействовало на него. Финтан опять исчез бог весть куда. Ну и ладно.
Флора открыла тетрадь на тех страницах, где были записаны рецепты пирогов, достала фарш, слегка разогрела сковороду, нарезала лук. В отличие от вчерашнего дня, когда она паниковала и действовала чересчур поспешно, слишком сильно разогрела конфорку газовой плиты, потерпев в итоге полную неудачу, на этот раз она старалась действовать спокойно. Надо вспомнить, как именно все делала мать. Тщательно, хладнокровно замесить тесто, не спешить, как будто она уже сотни раз делала такое.