- Может, она еще кое-чего в сердце держит? - съязвил Властимир мрачно, но гусляр уже тронул коня наугад по саду.
Посреди сада тут и там высились небольшие домики, похожие на увитые плющом беседки. Все они были разные - одни чуть побогаче и причудливее украшены, другие поменьше и поскромнее. Крыши всех покрывал затейливый-узор, стены были расписаны нежными красками, маленькие окошки и двери занавешены тканью. Лишь немногие, самые большие и красивые, имели легкие, словно из лозы плетенные, двери. Все домики казались такими легкими и нежными, что, наверное, можно было поднять любой из них одной рукой.
Домики теснились близ одного, высокого, в два этажа, снежно-белого дома, украшенного кованным из золота затейливым узором. Он напоминал бело-розовые облака на заре, когда солнце только выезжает на небо на своей колеснице.
- Словно терем Зари-Заряницы,- выдохнул Буян,- Только не Ярило-солнышко* у нее ночует, а Зима снежная да лютая... Но сдается мне, что тут и живет султанова жена. Погодите здесь - я один пойду!
______________
* Я р и л о - славянский ритуальный персонаж, связанный с идеей плодородия, избытка, урожая.
Он спешился и тихо ступил на крытое золотом крыльцо.
- А признает ли она тебя? - окликнул его Мечислав.- Ты вон как переменился - даже я опознал тебя лишь по голосу да по князю...
- Ну так и она меня по песне узнать должна,- отмолвил Буян и неслышно скрылся в доме.
Сыскать спальню красавицы ему труда не составило - все двери внутри были распахнуты, и можно было с порога осмотреть их, не тратя попусту времени.
Несколько залов, идущих один за другим, оканчивались у порога спальни. Было в них темно, хоть глаз коли, гусляр то и дело спотыкался о набросанные подушки. Один раз под ногой звякнули струны забытой лютни. Хорошо, что пол был устелен толстыми коврами и его шагов не было слышно.
Широкая богатая кровать Будур-аль-Алтын была забрана пологом. Откуда-то струился аромат ночных цветов. Привыкшему к смраду и вони Буяну он ударил в голову, и гусляр чуть пошатнулся, приходя в себя.
Легкий светильник освещал постель и молодую, лишь чуть постарше его Прогневы, женщину. Узорная ткань почти не скрывала ее стана, и Буян поймал себя на дурной мысли - кабы не друзья, что там ждут, да не погоня, попользовался бы он красавицей. Но время не терпело, и он осторожно накрыл ладонью ее рот.
Женщина мигом проснулась, крик замер у нее на губах. В широко раскрытых глазах застыл ужас. Она вздрогнула всем телом, как раненая лань, и попыталась вырваться, но гусляр успел поймать ее руку.