— А если и втроем не получится? — попытался пошутить Майк.
— Не знаю, — отозвался Стив, — но в справочнике наверняка и об этом написано.
— Думаешь?
— Хм… Не хотелось бы проверять.
Сила не помогла. Самолет продолжал лететь прежним курсом, никак не реагируя на «вожжи».
— Включай автопилот, — распорядился Стив, оттерев лоб. Отчего-то в кабине вдруг стало жарко и душно, — я подумаю. Что пассажиры?
— Пишут завещания, — доложил Майк.
— Ну и хорошо. Все при деле.
— Ты что-то придумал? — Дик повернул к командиру заинтересованное лицо.
— Кажется, да. Используем разность тяги. Отключаем автоматическую тягу. Так… А теперь третий и четвертый двигатели…
Самолет начал медленно и нехотя поворачивать направо.
— Сбрось скорость, — скомандовал Стив, — слишком большой радиус разворота.
— Понял.
Экипаж работал слаженно, как никогда. В эти секунды они словно стали единым организмом, которому не нужны слова, как человеку не нужно вслух отдавать приказы своей руке или ноге. Нарисовав в ночном небе огромную, красивую петлю, самолет, наконец, лег на нужный курс.
Невозмутимый голландский диспетчер подавал короткие и четкие команды, направляя крыло прямо на полосу аэропорта.
Дик еще раз проверил систему управления.
— Командир, рули высоты немного слушаются.
— Отлично! Скорость 250. Закрылки!
— Закрылки 10, Скорость 225.
— Бортинженер, сброс горючего.
— Понял, делаю.
Пассажиры, наверное, здорово напугались, когда заметили, как за крыльями стелятся клубы дыма, рисуя в небе две серые дорожки.
— Пристегнитесь. Вижу взлетную полосу. Дик… Давай.
Второй пилот кивнул и от напряжения закусил губу. Такой посадки ему не приходилось совершать никогда в жизни, и он крепко надеялся, что и не придется. Если, конечно, он выживет.
— Зеленая лампочка, сэр. Шасси выпущены, — доложил Дик, — отключаю автопилот. Буду садиться на ручном управлении.
— ОК, — бросил Стив и ободряюще кивнул младшему члену экипажа.
— Закрылки 30. 165 метров, идем точно по курсу.
— Когда я скажу, все начинайте тянуть руль высоты. Скорость 66. Тяните!
Самолет потихоньку замедлял ход. Пазл сложился.
Глава 5. Полет, собака, голландский туалет…
Пожарные, врачи и спасатели работали исключительно слаженно. С момента очень жесткой посадки прошло всего несколько минут, а пожар уже был, практически, потушен и началась эвакуация пассажиров: тяжелых — в больницу, операционный зал был уже готов. Тем, кто пострадал меньше, оказывали помощь прямо в аэропорту. Те, кому уже ничем нельзя было помочь, обрели временное пристанище тут же, в местном морге. Посадочную полосу временно закрыли, место обтянули лентой и сделавшие свое дело пожарные уступили полицейским. Предстояла самая, пожалуй, трудная часть работы — установить, отчего произошла катастрофа.