— Вы нас неверно поняли, — покачал головой дракон. — Меня зовут Ниар Лойсон, это мои коллеги — Тойрон и Лин Прайдон и Рейнар Фирс.
Тетушка покраснела и пробормотала что-то подходящее случаю.
Значит, того дракона зовут Рейнар Несмотря на то, что его представили последним, я чувствовала, что именно он является главным. От него исходила аура силы.
— Мы здесь, чтобы провести проверку дара, — закончил Ниар.
Сердце тревожно застучало в груди, и я облизнула разом пересохшие губы. Слабо кивнула и отвела взгляд в сторону. Не хочу, чтобы драконы видели мое отчаяние.
Тетушка шагнула ко мне и легонько сжала мою ладонь. Я же пыталась не разреветься.
— Драконы — это все-таки не наш наместник, — шепотом сказала леди Элиза.
— Зато про них ходит множество других слухов! — фыркнула я.
Если тетушка надеялась приободрить меня, то у нее ничего не вышло. Напротив, в сердце змеей проскользнул страх. Зачем драконам магия таких как я? У них есть собственная сила, говорят, столица процветает и ни в чем не нуждается, как остальные земли.
Когда Ловчий с артефактом в руках приблизился, меня пробрала нервная дрожь. Мысленно я обратилась к своей магии, моля ее не отзываться. С легкой улыбкой я приложила ладонь к артефакту и даже не поморщилась, когда палец уколола тонкая игла. Именно по крови и определялось наличие дара…
Несколько секунд ничего не происходило, но едва я понадеялась, что беда минует меня, как артефакт вспыхнул золотом.
— Одаренная, — улыбнулся ловчий. — Поздравляю, вы станете одной из участниц Отбора невест для Владыки.
Я изумленно выдохнула. Я тут с жизнью прощаюсь, а, оказывается, Ловчие подбирают невесту для своего правителя? Владыка решил выбрать жену среди людей? Но что… как?
Тетушка радостно всплеснула руками, разом позабыв о своей ненависти к драконам. Дядя озадаченно нахмурился, а слуги принялись наперебой поздравлять меня.
— Отбор состоится в Миарре, в замке Владыки, и мы заберем вас немедленно, как и было указано в письме, — продолжил Ловчий. — Я дам вам несколько минут попрощаться с родственниками, пока слуги принесут ваш багаж.
— Как? — удивилась тетушка. — Разве вы не хотите переночевать в поместье?
О каком письме они говорят? Мы ничего не получали, хотя стоит признать — почта до нас доходит редко.
— Боюсь, мы вынуждены торопиться, — учтиво, но твердо отозвался дракон.
— Что ж, — пожевал губами дядя. — Я так понимаю, выбора у нас нет?
— Запретить участвовать в Отборе могут только родители, но родители Арианны умерли.
— Мы ее законные опекуны! — возразил дядя, лицо которого покраснело, а руки сжались в кулаки