— Если я вам мешаю, то… — замялась она.
— Нет-нет, проходите! — сказала я.
Визит девушки меня удивил, но одновременно обрадовал. А фрукты точно лишними не будут!
Ребекка села в кресло напротив и уставилась на меня с благоговейным трепетом.
— В замке уже знают о вашем поступке в пещерах! Если бы не вы… Хотела бы я иметь такую сильную магию, — вздохнула Ребекка. — Мне не повезло, я родилась слабой.
Так я и знала! Теперь мне точно не остаться незамеченной.
— Главное, что Эмили в порядке, — я поспешно перевела тему. — Леди Кирина сказала, что вечером будет бал?
— Да, — оживилась девушка. — Я жду — не дождусь! Да и вам, наверное, надоело сидеть в крыле Невест взаперти.
Вообще-то в Миарру мы прибыли только вчера. Когда мы бы успели соскучиться? Впрочем, слова гостьи охотно подтвердила Роуз. Ей опостылела наша жизнь в Западных землях.
— А еще я слышала разговор брата и Тимарила, — заговорщически улыбнулась драконица. — Владыка сказал, что потанцует с несколькими невестами! И даже устроит короткое свидание наедине.
Представляю, как перемоют кости «счастливице» остальные участницы…
Роуз и Бекка принялись болтать, а меня снова сморил сон. Наверное, одно из зелий целителя обладало подобным эффектом. Распрощавшись с девушками, я отправилась к себе в комнату.
На кровать тут же запрыгнула Ниа, недовольно потрясающая лепестками. Похоже, она не любит оставаться одна. Спорить с цветком сил не было, и я, рухнув в постель, уснула.
Из бального зала доносилась величественная музыка, и сердце подскочило к горлу. Кажется, драконы начали веселиться, не дожидаясь невест Владыки.
Наткнувшись на недовольную Лайзу, вскинула подбородок. Я знала, что выгляжу превосходно — горничные постарались на славу. На мне было надето платье из тонкого шелка глубокого синего цвета. На обнаженном плече сидела ниария, от которой не удалось избавиться. В конце концов, я сдалась, но приказала ей вести себя смирно. Длинные светлые волосы завили горячими щипцами, и теперь локоны обрамляли мое лицо.
Конечно, и Миранда, и Лайза прошли испытание. Дочка наместника была хмурой и задумчивой одновременно, что меня настораживало. Впрочем, оставалось надеяться, что она не станет связываться с «фавориткой» Отбора. Помимо первых красавиц, здесь присутствовали полноватая Линда и Шейли, с которыми я познакомилась по дороге к горе Крэйнир, Клара и молоденькая Синтия. Надо же, она все-таки умудрилась пройти испытание!
Заметив впереди Патрицию, я мысленно ей посочувствовала. Если я хочу вернуться домой из-за Эи, то ее ждут дети. Среди всех невест, прошедших испытание, мне была незнакома лишь невысокая худенькая девушка с невыразительными чертами лица и мышиного цвета волосами. Кажется, она так и не нашла себе подруг — вид у нее был довольно одинокий.