— Леди Арианна, что же вы подарите победителям? — спросил ведущий.
Я замялась и вымученно улыбнулась, чтобы потянуть время. Проще всего подарить каждому по пряди волос. Попросить нож у Траска и щедро обкорнать… Вот только зачем им моя шевелюра? Этот поистине романтичный жест не имел смысла.
Если подумать об украшениях… Колец у меня два, но оба достались от матери. Ни за что не расстанусь с ними! Остались серьги… Они, конечно, простенькие — аквамарин в серебре, — но зато их как раз две.
Приняв решение, я развернулась к драконам и торжественно произнесла:
— Поздравляю победителей!
Уже занеся руку, в последний момент остановилась. Сережки просто утонут в драконьих лапах или вовсе потеряются! Догадавшись, о чем я думаю, Рейнар глухо рыкнул. Меня обдало порывом ветра, и я удивленно моргнула — теперь передо мной стоял человек. Судя по изможденному лицу архимага, соревнования дались ему непросто.
— Поздравляю, — я торопливо вложила сережку в его ладонь. На пару секунд наши руки соприкоснулись, и я вздрогнула.
— Благодарю, — коротко поклонился Рейнар.
Смутившись от его пристального взгляда, я повернулась к Тимарилу, который тоже превратился в человека. Вручив ему вторую сережку, я пожала плечами:
— Признаться честно, ваше предложение застало меня врасплох. Понятия не имею, что следует дарить в таких случаях.
— Это отличный подарок, — Тимарил склонил голову и поцеловал мою руку.
Рядом шумно выдохнул Рейнар, но я предпочла не заметить его реакции.
— Рада, что вам понравилось.
Осторожно высвободив руку, я повернулась к Траску, мысленно моля его закончить мои мучения. К счастью, мне повезло. Рассказав о «трогательном вручении любимых сережек», тот объявил, что в честь победителей «Грозовых крыльев» все мы приглашены на ужин, плавно переходящий в бал.
Я едва слышно выдохнула и поспешила улизнуть с поля. Спиной чувствуя сверлящие меня взгляды, передернула плечами и присоединилась к другим невестам, которыми вновь командовала леди Кирина. И не скажешь, что распорядительница только что летала под молниями. Ее лицо не выражало никаких эмоций, из гладкой прически не выбивался ни один волосок. Невольно я восхитилась ее самообладанием. У меня после подобного «приключения» неделю бы коленки тряслись. А я ведь считала себя еще той авантюристкой!
Когда кареты привезли нас обратно к замку, я первой вышла наружу. С ниарии вдруг соскользнула капелька воды, угодив прямиком в траву. Я едва слышно перевела дух. Хорошо, что Эи не отправился со мной на бал, там ему было бы куда сложнее обмануть защиту Рейнара!