— И зачем вы участвовали в соревнованиях? — очень хотелось припомнить ему собственные слова про «покрасоваться перед невестами», но так бы я выдала и себя, и Эи. — Неужели моя сережка того стоила? Или драконам в столице больше нечем заняться?
Я надеялась разозлить Рейнара, однако тот вдруг улыбнулся — Все-таки волновалась.
Меня охватило раздражение, и я даже не сразу поняла, что он перешел на «ты».
— За вашего брата! — выпалила я. — Его дракон необычайно хорош…
Кажется, сама того не зная, я наступила на больную мозоль Рейнара. Неужели уверенный в себе архимаг, буквально лучащийся самодовольством, переживает из-за цвета дракона? Тот быстро взял себя в руки:
— Ваша сережка — отличный приз. Вы знали, что у драконов аквамарин символизирует скрытую страсть?
Посмотрев на вскинувшего бровь дракона, я прикусила губу, чувствуя, как к щекам прилила кровь.
— Вы лжете
— Спросите у Ребекки Дорис. Кажется, вы дружны с ней.
Откуда он знает? Впрочем, о чем это я. Наверняка архимагу известно обо мне почти все! Не зря его плетениями опутан весь замок.
Насупившись, я покачала головой.
— Даже если и так, это ничего не значит. Владыка не предупредил нас о том, что придется вручать награду. Если бы знала об этом, то захватила бы пару роз из парка!
Почему я оправдываюсь?! Скрытые символы — проблемы драконов. Мне нет до этого дела.
— И все-таки, зачем вам это, Рейнар? — кажется, я первый раз назвала архимага по имени.
Тот едва заметно вздрогнул и улыбнулся краешком губ:
— Захотелось размять крылья, — однако не успела я перевести дух, как он усмехнулся и добавил: — А как вы думаете, Арианна?
Меня словно окатило жаром. В потемневших глазах мужчины сверкали янтарные искры. Шумно выдохнув, я отпрянула назад, но хватка на моей талии стала крепче. Облизнув губы, я замерла, в то время как в голове царил сущий бедлам.
К счастью, в этот момент музыка прервалась, и пары вокруг остановились. Это привело меня в чувство.
— Благодарю вас за танец, — быстро произнесла я, спеша отодвинуться от мужчины. О чем он говорит? Пытается дать понять, что участвовал в «Грозовых крыльях» ради меня? Но ведь я невеста его брата. Да, одна из… Но это не меняет расклад.
Архимаг вдруг пристально посмотрел на ниарию, по-прежнему сидящую на моем плече.
— Ваша ниария… — медленно заговорил дракон. — С ней все в порядке? Она кажется немного… иной?
Я похолодела. Неужели он чувствует, что здесь был Эи? Хорошо, что дух успел уйти!
— Все нормально, — отозвалась я, пытаясь держаться как можно непринужденнее. К счастью, цветок не выдал нас с Эи — Ниа пошевелила лепестками, словно тоже не понимала, о чем речь. — Мы наконец подружились, как вы и хотели.