Едва музыка оборвалась, я тут же сбежала от Владыки, что-то пробормотав на прощание. Взяв у проходящего мимо слуги бокал воды, сделала несколько глотков, силясь выровнять дыхание.
Не знаю, зачем это Тимарилу, но я не куплюсь на эти уловки. Даже если представить — буквально на секунду — что у дракона нет никаких скрытых мотивов и он действительно ищет себе жену… Меня не привлекала возможность стать его супругой.
Подняв голову, я обнаружила, что гости сверлят меня взглядами. Даже с натяжкой их не назвать дружелюбными. Конечно, выходка Тимарила во время танца не осталось незамеченной.
— Похоже, быть фавориткой не так-то просто.
Обернувшись, я увидела стоящую у стены Танию.
— Не то слово, — вздохнула я, присоединяясь к девушке. — Надеюсь, после завтрашнего испытания появится новая жертва.
— Будь осторожнее, — замялась Тания. — Тебе многие завидуют.
Я погладила сидящую на плече Ниа, мысленно благодаря ее за помощь.
— О, я это знаю.
— Даже Роуз. Я видела, каким взглядом она проводила тебя к драконам…
Роуз? Да, она могла позавидовать мне, поддаться моменту… Но я доверяла ей. Мы из одной Земли, обе скрывали свои способности от Ловчих наместника… Нас слишком многое связывает!
— Я не думаю, что она навредит мне. Да, она хочет выиграть Отбор, но не станет…
— Поверь, — усмехнулась Тания. — Предать может каждый.
Извинившись, девушка ушла, а я наконец-то осталась одна. Еще немного, и можно улизнуть с бала. Вечер выдался весьма насыщенный, лучше я отправлюсь в постель. Да и хотелось заглянуть в парк и расспросить Эи — вдруг он услышал что-то важное?
— Скучаете? — вдруг раздалось за спиной.
Усмехнувшись, я обернулась, уже зная, кого увижу перед собой.
— Вовсе нет, просто отдыхаю.
— Потанцуете со мной? — краешком губ улыбнулся Рейнар. — Я все-таки победитель соревнований.
— Один из победителей, — не удержалась от шпильки я, но все-таки вложила руку в ладонь мужчины — на нас уже начали глазеть.
Рейнар с удовольствием притянул меня к себе. Словно в насмешку нам достался не вальс, а куда более откровенный аррис. Вновь почувствовав аромат хвои, я едва не сбежала. Сделав несколько шагов, архимаг шепнул мне на ухо:
— Но вы волновались за меня. Когда я обошел Шэна, вы едва ли в ладоши не хлопали.
Внутри закипела злость, но я холодно усмехнулась:
— Конечно, волновалась. Опасалась, что вы переоценили себя и рухнете прямиком на землю — вид у вас был довольно изможденный.
Сейчас дракон выглядел куда лучше, но укол достиг цели. Архимаг стиснул зубы и сощурился.
— Поверьте, я умею оценивать свои силы.
Рейнар крутанул меня вокруг оси и быстрым движением притянул к себе. Прикосновение длилось всего несколько секунд, но я глухо выдохнула и отстранилась. Да, аррис — весьма вольный танец, но незачем переступать границы приличий!