Драконы переглянулись. Проект им явно понравился. Зеленый, выражая общее мнение, сказал:
— Можно принять в качестве предварительного.
Любящий поспорить Дарт тоже согласно кивнул. Против полумиллиона золотых прибыли в год никто не возражал.
Я повернулся к Антуанетте:
— Ваше королевское величество, теперь слово за вами.
— Как я уже с вами оговорила, мы готовы к сотрудничеству, — коротко сказала королева, — я считаю, что лучшего кредита мне не найти. Правда, в королевском казначействе так и не поняли условий его выдачи и попытались убедить меня в вашем мошенничестве.
Мы удивились. Чего тут не понимать?
— Может, им надо еще раз объяснить?
— Увы, — грустно улыбнулась королева, — если в голове пусто, то бесполезно туда что-то вкладывать, информация останется лежать мертвым грузом.
На этой ноте совещание завершилось. Однако Антуанетта не торопилась.
— Герцог, — жеманно произнесла она, — вам не кажется, что перед выдачей кредита необходимо проверить кредитоспособность?
Я к этому был готов.
— Зеленый, — строго позвал уже уходящего дракона, — ты, как вице-директор, отправишься с их королевским величеством в Тарин, проверишь уровень экономического и внутриполитического положения.
Увы, те времена, когда я мог безответно трепаться, оказались в прошлом. Мои студентка и поданный либо заранее сговорились, либо подготовились к уверткам босса.
— Ваша светлость, — откликнулся дракон, — я бы с удовольствием, да боюсь, такой визит обернется всеобщим бегством населения. И, кроме того, мне надо выполнять ваше поручение по камприйским компаниям.
Я окинул взглядом это скопище мяса и костей и признал определенную справедливость его суждений. Нет, разумеется, все слова дракона были сплошной отговоркой, но ведь не придерешься. Это чудовище и народ распугает и репутацию банка подорвет.
— Тогда..., — начал фантазировать я, но Антуанетта строго отбрила:
— Ваша светлость считает мое королевство настолько второстепенным, что не собирается самолично прибыть? — и добавила «девчоночьим» тоном: — пожалуйста...
И просительно заглянула мне в глаза.
Кто-то стал добиваться со мной мыслесвязи. При чем не вежливым постукиванием в дверь, а буквально ногами, заставляя вибрировать сознание.
Я пришел в бешенство и соединился с хамом, намереваясь высказать все нелестно, что я думаю о нем.
Это оказалась... Ангела. Она сидела неподалеку и казалось с интересом рассматривала древний кубок, в котором ей подали вино. Процесс вроде бы полностью увлек принцессу и она не слушала нашу болтовню. Скажите теперь это наивному мне! Ангела все слышала и ее злость на упорного герцога была настолько сильно, что я чуть не упал в обморок.