- Мы вернемся к этому разговору позже, - увильнула королева от ответа, - но принципиально вы можете ответить?
- Я прошел сотню километров, бросил великовозрастных сиятельных бандитов на заместителя деканата, оставил герцогство Солнцеликий знает на кого, у меня в банке сидит стареющий взяткодатель, а ваше королевское величество еще спрашивает о принципиальном ответе. Нет, я пошел домой!
В сумерках было видно, как королева улыбнулась.
- Спасибо, герцог. Я думаю с вашим банком я договорюсь. Или, точнее, Оранжевый договориться.
Вот ведь хитрюга! То есть буквально мы будем сами с собой договариваться! А ведь мы договоримся, королева Тарина дошутится.
Я холодно посмотрел на королеву. Она шутливо потупилась.
- Куда пойдем? - вклинился в разговор Герасим, уже готовый отправиться подавлять, сжигать, убивать.
- Спать! - отрезал я. Не хватало еще по едва заметным тропинкам, по которым и днем пробиваться трудно, скакать ночью. - Всем спать. Завтра выступаем с первыми лучами солнца. Поэтому отдыхаем.
Герасим дернулся, собираясь возразить, но я так выразительно посмотрел на него, что он замолчал.
Драконы - результат деятельности природы и магов, могли не только подолгу поститься, но и сутками находится в движению. Им дай волю, загонят, паразиты, мы-то такой выносливости не имели. И я с чувством выполненного долга залез в свой шалаш и предался одному из любимых занятий - сну.
Еще практически ночью ратники Антуанетты забили нескольких кабанов и, когда мы встали, нас уже ждала запеченная в глине свинина. Хорошо же испытывает походные трудности ее королевское величество! Я такой вкуснятины не едал даже в Камприи, не говоря уже о Земле. Пусть теперь студентка Таринская примется рассказывать на факультете охотничьи байки о трудностях походов в новоосваемых землях!
- Ваше королевское величество действительно совершает подвиги, передвигаясь по местным окрестностям, - ирония была настолько очевидна, что Антуанетта бросила на меня тревожный взгляд. По возвращению в Камприю ей придется объясняться по поводу своих сказок перед товарищами, которые, будучи монархами, язвить умеют безукоризненно и очень больно.
Она замаскировала свой ответ под невнятные слова, произнесенные полным мяса ртом.
Если первые двое суток мы не имели точного маршрута, то теперь шли к ближайшему населенному пункту - городу Новотаринску, до недавнего дня являвшегося номинальной столицей этого края, а теперь захваченному повстанцами.
От нечего делать я поинтересовался, сколько в нем жителей. И узнал, что более трех тысяч постоянного населения. Кроме того, город был базой отдыха и развлечений для многочисленных трапперов и искателей приключений. В совокупности с округой численность достигала до десяти тысяч