- Все, кто попытается вмешаться в мой замысел, сразу же вызывается на поединок и будет захоронен на местном кладбище.
- Да? - молодой и излишне горячий дворянин, может быть, втайне надеющийся на благосклонность королевы (чем черт не шутит!), горделиво выгнул грудь, намереваясь спровоцировать меня на вызов.
В чем проблема! Но я не успел даже разинуть рта, как Антуанетта жестко рявкнула, как отчеканила:
- Граф Де Кольен, я приказываю вам замолчать и больше никогда не пререкаться с герцогом. Иначе вы немедленно отправитесь на Леконтскую женскую каторгу командовать этим отребьем.
Я с интересом посмотрел на королеву, намереваясь пополнить свою информацию о прелестях Таринского королевства.
- На остров Леконт отправляются проворовавшиеся проститутки и прочие опустившиеся женщины, - нехотя пояснила она.
Я откровенно хохотнул, представив графа заведующим этим борделем. У того покраснело лицо. Вряд ли от смущения, скорее от злости. Посоветовал ему ласково:
- Вы не смущайтесь, граф, можете броситься на меня. С королевой о ваших похоронах мы договоримся.
- Герцог, - не дала развиться ссоре Антуанетта, почему-то ставшая пацифисткой, - перестаньте же, наконец, граф единственный наследник древнего и славного дворянского рода. Вы же не будете с ним столь жестоки.
- Что же мне теперь от него прятаться? - удивился я, - если человек хочет умереть, грех не исполнить последнюю волю умирающего.
- Послушайте, - быстро заговорила королева, - граф этим летом женится. Родится у них двое детей, необходимых для полноценного наследования, убивайте хоть десяток раз, не стану мешать!
Интересны изгибы женской логики. Почесал кончик носа, решил, что на этот раз прощу, но если граф будет нарываться, убью его сразу же. А мой возможный противник, совершенно ошалевший от нежданного "счастья", лишь выдавил:
- А кто невеста?
Королева металлическим голосом отрезала:
- Какая вам разница, граф, ваша мать уже одобрила выбор и встретилась с вашей избранницей. Невеста богата, маг лекарь сообщил, что она девственна и здорова, готова к зачатью. У ней есть все положенное женщине, вы будете счастливы в семейной жизни.
Я сочувственно посмотрел на ссутулившегося графа. Желание драться с ним исчезло. И так человеку всю жизнь поломали. Ладно, если невеста добрая и ласковая. А если подобие Антуанетты? Жизнь пройдет службой в армии.
- Надеюсь на вашу благоразумность, господа, - сказал я, пристально глядя на Антуанетту. Та проказливо показала язык. Выдать ее замуж, что ли? Мешок на голову и будет подарок застарелому холостяку монарху. Неужели не найду такого?